新中国成立之后，中国共举办过五次全国评酒会，在当时酿酒工业尚处于整顿恢复阶段的艰苦条件下尚能举办五届，如今条件优越却为何不再举办了呢？
从古至今，酒一直是国民经济和国家税收的重要支撑。1949年新中国成立时，国家经济千疮百孔，各行各业百废待兴。为振兴酿酒工业，由周恩来总理亲自倡导，1952年国家轻工业部在北京举办了第一届评酒会。
处于当时的艰苦环境和不景气的酿酒行业，朱梅、辛海庭等评酒界老前辈，仍根据“品德优良”、“广受好评”、“历史悠久”、“具有酿造特色”等条件，层层甄选出四款白酒荣膺“中国名酒”称号，分别是贵州茅台、泸州老窖、山西汾酒、陕西西凤酒。
上述四大名酒，自此成为中国白酒四大基本香型的典型代表。其中，贵州茅台代表的是酱香型，泸州老窖代表的是浓香型，山西汾酒代表的是清香型，陕西西凤酒则代表着其他香型。
此次评酒会在全国引起强大震动，促进了酒类产品市场销售声誉的大幅提高，在酒企业中不但树立了榜样，而且各地掀起了学先进、赶先进的群众运动，全行业掀起了生产新高潮。
此后，国家又分别于1963年、1979年、1984年、1989年，举办了四次全国评酒会。首届“四大名酒”中的茅台、泸州老窖、山西汾酒蝉联了五届“中国名酒”称号，西凤酒蝉联了四届，它们作为标杆引领着整个白酒行业。五次全国性评酒会，完全根据口感和品质评出名酒，最大程度上保证了评比的公平性和权威性。但为何1989年举办的第五届评酒会，竟成了“后无来者”的“绝唱”呢？
上世纪80、90年代，改革开放后，我国商品经济飞速发展，在各酒企独立核算、自负盈亏的市场条件下，受经济利益的影响，全国评酒会的含金量出现了一定程度的下降。为保护“中国名酒”这一称号的权威性，国家毅然决定停办全国评酒会。“中国名酒”这一金字招牌已成“绝唱”，是全国白酒行业不可复制的巅峰。
相比于今天的先进技术理念和设备工艺，几十年前的全国评酒会显得分外“简朴”。“当时甚至没有给四大名酒颁发奖牌或奖状，只是把评选的结果公布出来而已。即便如此，四大名酒仍是中国白酒行业的‘领导者’，可见当时评酒会的含金量”。虽评酒会不再举办，但其影响力至今仍在。
