中国白酒是以淀粉原料或糖质为原料，加入糖化发酵剂（糖质原料无需糖化剂），经发酵、蒸馏、贮存、勾兑而成的蒸馏酒。我国白酒的种类繁多，东西南北地域性很强，按照工艺生产特点，酿造的白酒各具特色，其分类方式也不尽相同。现简述以下常见的分类方法。
按酿造原料分类
一般分为粮食白酒和代用原料白酒。其粮谷原料主要有高粱、玉米、大米、小麦、糯米、青稞等；代用原料主要有薯类（如甘薯、木薯等）、粉渣、高粱糠、甜菜、以及其他含淀粉（或含糖）原料等。
按生产方式分类
一般根据生产时物质状态的不同可分为固态法白酒，半固态法白酒，液态法白酒；根据机械化程度的不同可分为机械化白酒，半机械化白酒，手工生产的白酒。
我国白酒多以固态法酿造方式生产，而米香、豉香等香型白酒多以半固态法酿造方式生产。随着劳动力成本的提高和机械的普及，越来越多的机械被运用到大型酒厂中，到目前为止，我国大多数酒厂已采用半机械化操作生产，极大的改善了生产环境和条件。
按糖化发酵剂分类
糖化发酵剂有大曲、小曲和麸曲，其中大曲是使用小麦、大麦和豌豆等原料踩制而成，含有形成白酒香味成分的多酶系统和前驱物质，属于“多微”糖化发酵剂；小曲中微生物虽然不及大曲，但仍属“多微”糖化发酵剂，主要微生物有根霉、拟内孢霉、乳酸菌、酵母菌等；麸曲中的微生物则比较单一，出现时间也相对较晚，一般多是以麸皮为载体培养的纯种霉菌，生产时加入纯种酵母等菌种辅以生产。故而有大曲白酒、小曲白酒和麸曲白酒之分。
按白酒香型分类
目前，我国白酒的香型由酱香型、浓香型和清香型衍生出了12大香型白酒。分别为酱香型，以贵州茅台酒为代表；浓香型，以泸州老窖特曲为代表；清香型，以山西汾酒为代表；米香型，以桂林三花酒和全州湘山酒为代表；凤香型，以陕西西凤酒为代表；兼香型，以湖北白云边酒和黑龙江玉泉酒为代表；药香型，以贵州董酒为代表；芝麻香型，以山东景芝白干酒、山东扳倒井等为代表；特香型，以江西四特酒为代表；豉香型，以广东玉冰烧酒为代表；老白干香型，以河北衡水老白干酒为代表；馥郁香型，以湖南酒鬼酒为代表。
其他分类法
按酒质可分为高档白酒、中档白酒和低档普通白酒，按酒度可分为高度白酒、降度白酒和低度白酒，但现有的国家标准中一般把相应的白酒分为高度酒和低度酒两种。
