鲜啤保质期短是因为酒液没有经过巴氏灭菌或瞬时高温灭菌，保留了部分酵母，因此容易受污染变质。鲜啤的口感更新鲜爽口，一般常温下只能放1天，低温下也只能放3天左右。
鲜啤酒（Draught Beer）又称为“生啤"。酒液不经过巴氏灭菌法处理的统称为鲜啤酒。因啤酒中保存了一部分营养丰富的酵母菌，所以口味比普通瓶装熟啤鲜美。但常温下不能长时间存放，鲜啤酒在常温下可以保存一天，低温下可保存3天左右，0℃-5℃冷藏可保存一个月左右。
其产品就地销售，多数桶装鲜啤酒具有爽口美味的优点，国外采用“瞬时杀菌”方法或“无菌膜过滤工艺"，而不用巴氏灭菌法，使啤酒不易变质，且较好地保留了鲜啤酒的优点。由于这种啤酒多数以广口瓶（Jar）为计量单位进行零售，故依其英语jar一词的发音称为“扎啤"。由于技术发展现已有瓶装纯生啤酒。
啤酒大体上就分熟、生两种。干啤、淡爽、超干等名称都是根据工艺不同厂家给起的名字，它们都是常见的熟啤酒；而市场上销售最广泛的绿牌、鲜啤、原生则是生啤酒。
