2018年，阿乙带着他的最新长篇小说《早上九点钟叫醒我》回到了大众视线，也让我们回忆起了他过往的种种光环：“最有影响力的中国中坚派作家”、海外译本获得英国文坛笔会奖……
阿乙的原名叫艾国柱。1998年从警校毕业后，他成为了一名人民警察。工作若干年后，喜欢文字，并颇有天赋的他决定重拾自己的文学梦想，26岁那年，他来到《郑州晚报》做体育编辑，正式与文字工作接轨。
阿乙的写作生涯并非一帆风顺。作为新人，阿乙早期的作品并没有得到多数人的赏识，最初的四年间，他写了上百个故事，寄出去后却大多石沉大海。直到2008年，机缘巧合下阿乙遇见了罗永浩，同年，阿乙在罗永浩的帮助下出版了第一部短篇小说集《灰故事》。千里马就这样遇上了伯乐，阿乙从此开启了写作生涯。
作家北岛在读过阿乙的作品后，称其为“近年来最优秀的汉语小说家”。这对于阿乙来说是莫大的鼓舞，2010年《人民文学》中篇小说奖；2012年华语文学传媒大奖最具潜力新人奖；蒲松龄短篇小说奖；作品被翻译成7种语言10个版本……这些都是他用作品描绘出的勋章。
在这些光环背后，则是阿乙“圣徒式的写作”。他对写作有着一种近乎执拗的热爱，2013年阿乙罹患“IgG4相关性疾病”，随后又被检查出右肾有占位性病变。面对残酷的病魔，阿乙选择了隐忍与坚持，在病榻上拼尽全力完成了代表作《早上九点叫醒我》。“以命博文”似乎是他的宿命，也正是这样的执着，让阿乙将生命谱写为一段传奇。
从第一个字到最后一个字，阿乙始终以一种强攻的态度在写作，对于语言的精准，它有一种强烈的要求。从一个一眼就能看到一生模样的县城警察，到“最受期待的华文小说家”，阿乙用十几年的时间实现了他自少年起便生发的“远方梦”与“文学梦”。在小说面前，阿乙始终觉得自己是它的仆人。在追逐细腻而灵动的故事的道路上，阿乙无数次告诉自己：我这条命就是为文学准备的。面对未来，经历过生死的阿乙非常坦然“以后多写一篇都是挣的，就像上战场杀敌一样。”
