如今，无论是在军用还是民用领域，无人机都已不再是一个陌生的词汇。在现代战争中，这位无声的战士也成为了不可或缺的重要装备。但能够实现长航时、察打一体的军用无人机，却只有少数几个国家能够研制，中国就是其中之一。
我国自主研发的“翼龙”无人机，凭借在飞行高度、速度、以及外挂能力方面的优异表现，成为首款进入军队服役的察打一体无人机。它的总设计师，就是李屹东。2017年，“翼龙”Ⅱ无人机成功首飞，标志着我国成为全世界继美国之后具备新一代大型察打一体无人机研制能力的国家。
鲜有人知，“翼龙”这样的顶尖装备，却有着一个“三无”历史——无人、无钱、无时间。研发初期，李屹东和团队边设计边生产、边试飞边改进，既当设计师，又是试飞员。由于物资缺乏，第一架“翼龙”还是在一架报废滑翔机的机翼上“东拼西凑”地做出来的。不过，无论何种难题，都不能阻挡李屹东前进的步伐。“有具备了满足国家战略需求的足够实力，才有可能实现武器装备研制的最高目标——以戈止武，守护和平。”
翼龙I的成功，给了李屹东很大的信心。在无人看守，特别是在没有数据链的情况下，如何让无人机处理各种极端的、复杂的情况，成为翼龙II研究的目标之一。为此，李屹东带领团队研发出三大系统：飞管系统、任务系统和指控系统，均为我国独有。“有了三大系统，使我们的无人机更加聪慧。核心技术就是别人有的我也有，别人没有的我也得有，独创性的技术，带有杀手锏意义的技术。”李屹东说。在珠海航展等平台上，翼龙均收获了来自中东等全球多个国家和地区的订单。连翼龙的团队也常常感慨：”新订单正在陆续到来，未来将需要更大的生产车间。“
在李屹东看来，行以致胜，谋以致远。每一代航空人都有时代赋予的目标使命，前辈不懈努力追赶着世界的脚步，也让当代航空人更有底气和勇气把目标放得更高——仰望更远的天空，由中国人来定义航空的未来。“创新从来不是浪漫的过程，但回首这个过程，创新也变成了一件“浪漫”的事。”
