周总理非常关心中国的白酒产业，陕西的西凤酒和白水杜康酒厂都是在他的直接关怀下建立的，他可以说是中国“现代白酒之父”。但周总理尤其钟爱茅台，不仅在各种场合推荐茅台，而且还在茅台和汾酒孰先孰后之争中，旗帜鲜明地支持茅台。正是周总理的支持，才奠定了茅台酒“国酒”的地位，所以，茅台酒厂尊称周总理为“国酒之父”。
周总理善饮，而且品酒的天赋极高，1963年全国第三次评酒会上，茅台酒虽然也被评入“八大名酒”的行列，但从第一名退到第五名。周总理知道后，请当时的轻工部长把茅台酒参选的样品带来，他亲自品尝后，说：“这是新酒，不能代表茅台酒参加评选，只有陈年窖存经过勾兑后的茅台酒才称得上是标准的茅台酒。”一喝就能喝出酒的新陈来，凭这么俊的品酒功夫，相信就是通过现代的专业考试，周总理也能当上国家级的评酒师。
但笔者以为周总理之偏爱茅台，还不只是因为茅台的口感及品质满足了他个人的偏好，更重要的是茅台酒满足了他精神上的需要。周总理初饮茅台是在1935年3月，红军三渡赤水，进驻茅台镇之时。那时，刚开完遵义会议，重新将毛泽东推到了重要的领导岗位上，参与重大决策。这次会议对于中央原来的负责人博古和顾问李德进行了严肃的批评，博古、李德并不承认错误，只能由当时也是领导班子“三人团”中的成员周恩来来承担责任，他必须忍辱负重、顾全大局。遵义会议之后，周恩来仍被推选为党在军事方面的下最后决心的负责人，其实就是党在军事上的最高领导人。毛泽东虽然被选入了政治局常委，但在职务上，只是“周恩来同志军事指挥上的帮助者”。身负红军的最高军事责任，可以想见周恩来承受的压力之大，而要和毛泽东这位个性倔犟、才能又远超过自己的“助手”合作，也得经过一个较痛苦的心理磨合期，这时的茅台酒，对于他缓解压力，一定起了不小的作用。
周总理是位举轻若重的人，他虽然不失革命家之豪迈，但却总是在扮演着忍辱负重的角色，在漫长的政治生涯中，茅台酒，这位和他有着“战斗友谊”的无声朋友，多少次温暖过他孤寂的心灵，也多少次见证了他胜利的欢笑。也许正是这种经历所造成的感情，使他对茅台酒情有独钟，甚至到了有些“偏执”的地步。有资料记载，解放后，汾酒厂和茅台酒厂一直对孰先孰后的问题争论不已，有一次全国性的会上，周总理让茅台酒师和汾酒师陈述各自的风味特点和工艺流程，听后给出的评价是“琼浆玉液，南北一方；名甲天下，茅台争光；若论先后，数我长江。这个态度很明显，将茅台推为第一。
据说周总理还说过，“白酒不提赶茅台，不是不准赶，而是赶不了”。以他的地位，又发出这样的力度，茅台酒的地位是无人可以撼动的。周总理去世已多年，但他为茅台酒所积累下的信用和口碑，目前仍是这个品牌中最有价值的部分。这一事实促使我们深入思考白酒品牌的核心价值究竟是什么！
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