所有乒乓球国际赛事的颁奖台上,几乎都有中国选手的身影。提起这项被誉为“国球”的运动,就绕不开刘国梁。
1982年,6岁的刘国梁从父亲手中接过乒乓球拍,开始自己的运动员生涯。
在他童年的回忆里,球板、球和《乒乓世界》都是家中必备的物件,父亲对乒乓球的热爱和书中冠军们的荣耀,令刘国梁对这份事业充满期待。1986年,刘国梁随父亲前往北京,与各路运动员进行切磋,七八场比赛仅输掉一场,引起八一队教练的关注井召他入伍。随后,13岁的他转战国家青年队,1991年又破格入选国家队开始在更高级别的赛场为国争光。
1992年的亚锦赛,1993年中国、芬兰、瑞典公开赛,1994年全国锦标赛,1996年世乒赛,刘国梁以爆发的姿态不断登上世界冠军的宝座。1996年亚特兰大奥运会上,他与孔令辉斩获男双冠军,个人则取得男单冠军,成为中国首位集世乒赛、世界杯和奥运会“大满贯”于一身的乒乓球运动员,跃居国际乒联排行榜第1位。
“一个人的强大只是暂时,一个团队的强大才是生生不息的”,2003年,刘国梁成为史上最年轻的国乒男队主教练,井在2013年出任国乒总教练。十余年执教生涯,刘国梁不仅培育出马龙、张继科等新一代“大满贯”球员,更连续三届带领中国队包揽奥运会金牌,续写中国乒乓球“独孤求败”的神话。中国乒乓球既扬名于世界,又风靡于全国,成为名副其实的“国球”运动。
今年42岁的他,将生命中的三十年都奉献给了中国乒乓球事业。几代国乒运动员的荣耀仍将延续,但每个见证过那段岁月的国人心中,都会有一位刘国梁。