当我们欣赏一部电影时，很多人会将注意力集中在演员的动作上。其实，除了演员精湛的演技外，一部优秀的电影还离不开对环境、道具、服装、造型等各方面的美学追求。在电影艺术中，与美学有关的创作，叶锦添几乎无所不通。他钟情于美学，专注于电影美术指导，被称为“东方美学”第一人。
叶锦添从小热爱绘画，上世纪80年代中期，还在读摄影专业的他因一场绘画比赛被导演徐克赏识。在徐克的推荐下，叶锦添参与到了电影《英雄本色》的制作当中，从此与电影美术结缘。
1993年，叶锦添参与话剧“楼兰女”，其作品在海内外引发强烈反响。此后，包括奥地利的格拉兹歌剧院、法国巴黎小艇歌剧院、荷兰皇家剧院等欧洲顶级艺术殿堂都邀请他担纲服装及舞台设计。2000年，凭借电影《卧虎藏龙》中的精彩布景与服装设计，叶锦添斩获奥斯卡“最佳美术设计”奖，成为唯一获得该奖项的华人，英国电影学院“最佳服装设计”奖也被他收入囊中。《大明宫词》、《夜宴》、《赤壁》、《风声》以及杨丽萍的舞台剧《孔雀》等众多美轮美奂的作品背后，美术指导的名字都写着叶锦添。
“因为热爱，一尺布料也能剪裁出一番天地；因为超越，一套戏服也能惊艳世界。”如今，叶锦添从事电影行业已30余年，作为世界知名的电影、戏剧和舞台剧的视觉总监、舞台美术与服装指导，叶锦添屡屡创造视觉奇迹。他在创作上打破各种边界，横跨摄影、录像、雕塑、装置等多种艺术形式，以“新东方主义”美学，诠释现代外衣下隐藏的古老中国思想，也影响着世界对东方艺术之美的理解。
