大豆在中国已有约5000年种植史，但直到20世纪中叶，中国大豆的产量仍远远不及需求量，仅2017年进口量便达9554万吨。而在大豆育种的漫长研究过程中，扎根黑土地28年的大豆育种专家李艳华，做出了杰出的贡献，被学界称为“女袁隆平”，被农民和粮商们亲切地称为“金豆娘娘”。她先后育有10个东生系列大豆品种，推广应用面积达5000万亩，增产大豆20亿斤，为地方增加经济效益40亿元。
1990年，李艳华从东北农业大学毕业，恰逢资深育种专家金振宇退休选接班人，凭借在校和实习期间的优异表现，她成为金老的高徒。1991年，李艳华成为中国科学院东北地理与农业生态研究所的一名研究员。入所第一天，她便下定决心要培育出一个属于自己的品种，一个可以让农户大面积种植的品种。
此后，她便把家安在了地里，每年在地里耕种、做实验的天数超过150天，远超普通农民。李艳华的实验室里，大小袋子绑着不同标签的密密麻麻的大豆材料。这些看似外观并无差别的大豆，在她眼里却有着不同的血统、外观、个性和语言，“在我眼中，每一粒豆子长得都不一样，而且声音也不一样”。
“育种就像十月怀胎一样，不挺到日子是万万不行的。”从1991年到2003年“东生1”被审定，李艳华等了12年；待到2008年“东生1”被农户大面积种植时，她已等了17年。如今，她不仅培育10个出已被相关部门审定的东生系列品种，而且正在实验的优质品种达到53个。
28年间，为了在这片黑土地上找到最优质的大豆种苗，李艳华不知道流过多少汗水和泪水，但肩上的重任和农民期盼的眼神，让她从不敢有懈怠之心。未来，她的育种要向早熟区进军，同时不断提升大豆的产量和提高后期加工品质，让中国的大豆更“自信”，让中国的大豆亩产量超过国际水平。
