不同的贮存容器,对白酒的老熟产生着不同的效果,直接影响着白酒质量。白酒的储存容器种类较多,各种容器都有其优缺点。主要有陶坛容器、血料容器、不锈钢容器以及水泥池容器。
1.陶坛容器
陶坛容器是传统贮酒容器之一。通常是以小口为坛,大口为缸。这类容器的透气性较好,所含多种金属氧化物在贮酒过程中溶于酒中,对酒的老熟有促进作用。生产成本也较低。由于陶坛的陶土稳定性高,不易氧化变质,而且耐酸、耐碱、抗腐蚀,因此陶坛在我国白酒厂被广泛使用,有利于储存优质高档基础酒。陶土容器容积较小,一般为225~350kg,最大的是1000kg。
陶坛贮酒也有其自身固有的缺点,由于存在微孔结构,造成基础酒在储存过程中易发生挥发和渗漏,造成贮酒损耗过高:由于陶坛极易破碎,因此不宜运输及转运,且单坛贮酒容积较小,吨酒储存面积过大,在储存成本上很不经济,因此陶坛储存主要应用于高档基础酒储存。
2.血料容器
用荆条或竹篾编成筐,或用木箱、水泥池内壁糊以猪血料作为贮酒容器。所谓血料是猪血和石灰调制成一种可塑性的蛋白质胶质盐,遇乙醇即形成半滲透的薄膜。其特性是水能渗透而乙醇不能渗透,对乙醇含量为30%以上的酒有良好的防漏作用,这类贮酒容器曾广泛应用于白酒生产企业,造价较低,就地取材,不易损坏。其容量大小不等。
3.不锈钢罐
起初从成本角度出发多采用铝罐进行储存,但在使用过程中发现基础酒中的有机酸会与铝发生反应生成白色沉淀,严重影响成品质量。用不锈钢制作的大型酒罐,因为自身性状很稳定,在贮酒过程中可避免出现基础酒与金属离子反应生成沉淀,得到了广泛的应用,而酒罐的容积也不断扩大,由最初的5吨、10吨逐步发展为100吨、1000吨。
4.水泥池容器
采用钢筋混凝土结构制成的水泥池(内壁表面贴或涂上一层不易腐蚀的材料)贮酒大容器,般能贮酒50吨以上,普通水泥池是不能用来储酒的,因为水泥池壁渗漏,又不耐腐蚀,用来贮酒,不仅消耗大,而且会使酒带水泥味。
水泥池用来贮酒,最好是经过加工的,目前已采用的方法有:
(1)桑皮纸猪血贴面。将建成的水泥池内表面处理清洁,另取5张桑皮纸,用猪血、生石灰和水调成的粘液粘在一起成一帖,而有交叉贴于壁面。用木炭文火烤干,表面再涂蜂蜡。采用此种方法,则可经久耐用。
(2)陶瓷板贴面。内衬陶瓷板贴面,先用环氧树脂勾缝后,再用猪血涂料勾缝。或内衬瓷砖或玻璃贴面。
(3)环氧树脂或过氯乙烯涂料。这两种涂料均已应用于酒厂的贮酒罐。
综观上述四类贮酒容器,各有利弊,前两种是传统的,一般认为酒质较优。后两种大容器贮酒罐应该说是以不锈钢罐为佳。