“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”《长恨歌》中的经典名句，如今却登上了奥斯卡的舞台。在入围2019奥斯卡最佳动画短片的作品中，作品《连理枝》运用精美绝伦的水墨画动画，讲述了一幕发生在中国宫廷中的爱情故事，打动了无数无数西方观众。它的导演，是80后中国动画设计师刘婷婷。
国画，是刘婷婷最早接触培训的视觉艺术，家住南京的她，很小就开始学习国画艺术。初中时又开始接触西方美术，《西游记》《狮子王》《泰坦尼克号》等作品都是她的启蒙老师。2003年，刘婷婷高中毕业，本想报考动画学院的她，最终选择了清华大学美术学院的设计专业。
大学期间，刘婷婷了解和学习关于欧美动画专业的内容。2017年毕业时，她已获得了萨凡纳艺术与设计学院的邀约，和每年1.8万美元的奖学金。全球顶尖动画设计公司皮克斯每年都会从全球招数千名实习生，但在动画这样核心的部门，最终能留下来的人可能不到十个。凭借着扎实的基本功，刘婷婷过关斩将，被皮克斯选中。
“有思考，就是尽量不落入模式化，不要千篇一律。”结束皮克斯的实习后，刘婷婷进入了蓝天工作室和莱卡。在紧张的工作之余，刘婷婷依旧潜心创作，完成了这部《连理枝》，从原画，动画，剪辑，色彩，背景，全是她独自一人利用一年多时间独立完成。充满中国山水写意的画风打动了无数人，他们中有好莱坞高级特效指导，有世界顶级的动画配音大师，众人齐心一年，最终将这部时长仅4分钟的佳作送上国际舞台。2018年8月，刘婷婷被皮克斯邀请去分享创作《连理枝》的过程，成为全球首位在此演讲的中国独立动画导演。
“一个好的导演，知道怎么用笔墨浓淡去刻画一个场景。对动画人来说，这种能力让人心向往之。”对于刘婷婷来说，《连理枝》可以说是自我表达上的一次尝试，也是成为更有全局意识的动画人的一个过程。现在的她更关注中国动画的发展，她希望通过自己的努力，号召能有越来越多聪明的学程序的，软件开发的人，投身到动画行业里来。
