1、高粱
高粱按粘度分为粳、糯两类，北方多产粳高粱，南方多产糯高粱。糯高粱几乎全含支链淀粉，结构较疏松，容易蒸煮糊化，适于根霉生长，淀粉出酒率较高。粳高粱含有一定量的直链淀粉，结构较紧密，蛋白质含量高于糯高粱，通常将粳高粱称为饭高粱。
高粱的内容物多为淀粉颗粒，外包一层由蛋白质及脂肪等组成的胶粒层，易受热而分解。高粱的半纤维含量约为2.8%。高粱壳中的单宁含量在2% 以上，但籽粒仅含 0.2%～0.3% 。微量的单宁及花青素等色素成分，经蒸煮和发酵后，其衍生物为香兰酸等酚元化合物，能赋予白酒特殊的芳香；但若单宁量过多，则能抑制酵母发酵，并在开大汽蒸馏时会被带入酒中，使酒带苦涩味。
2、玉米
玉米的胚芽中含有大量的脂肪，若利用带胚芽的玉米制白酒，则酒醅发酵时生酸快、升酸幅度大，且脂肪氧化而形成的异味成分带入酒中会影响酒质，故用以生产白酒的玉米必须脱去胚芽。玉米中含有较多的植酸，可发酵为环己六醇及磷酸，磷酸也能促进甘油(丙三醇)的生成。多元醇具有明显的甜味，故玉米酒较为醇甜。玉米的半纤维素含量高于高粱，因而常规分析时淀粉含量与高粱相当，但出酒率不及高粱。玉米组织在结构上因淀粉颗粒形状不规则，呈玻璃质的组织状态，结构紧密，质地坚硬，故难以蒸煮。但一般粳玉米蒸煮后不粘不糊。
3、大米和糯米
大米的淀粉含量较高，蛋白质及脂肪含量较少，故有利于低温缓慢发酵，成品酒也较纯净。
一般粳米的蛋白质、纤维素及灰分含量较高，而糯米的淀粉和脂肪含量较高。粳米淀粉结构疏松，利于糊化，但如果蒸煮不当而太粘，则发酵温度难以控制，大米在混蒸混烧的白酒蒸馏中，可将饭的香味成分带至酒中，使酒质爽净，故五粮液、剑南春酒等名酒均配用一定量的粳米。糯米质软，蒸煮后粘度大，故须与其他原料配合使用，使酿成的酒具有甘甜味，如五粮液及剑南春酒等均使用一定量的糯米。
4、小麦
小麦用于酿酒生产，因其小麦蛋白质的组分以麦胶蛋白和麦谷蛋白为主，麦胶蛋白中以氨基酸为多，这些蛋白质可在发酵过程中形成香味成分，故五粮液、剑南春等大曲酒，均使用一定量的小麦，但小麦的用量要得当，以免发酵时产生过多的热量。在小曲白酒生产中有全部使用小麦为原料制酒，也有配合一定比例使用的。
