在酒圈儿浸润久了，最常遇到的两种情况，一种是卖酒人多喜欢卖酱香酒，因为酱香酒普遍价格高、利润丰厚；另一种是多数消费者认为酱香酒价格较高，是因为以质论价。更有甚者，凡是入了酱香酒这一大品类，一定都是好酒。然而事实真的如此吗？世上哪有如此绝对的事儿，凡事都有三门五类、三六九等，酱香酒又何尝不是如此。
我们熟知的酱香酒分类方法，大致和地域相关。贵州的茅台镇、习水镇，都是典型的优质酱香酒产区，除此之外，还有遵义、金沙等地也适宜酱香酒的生产。四川的二郎滩、宜宾、高州、邛崃、射洪等地也有酱香酒的生产车间，有的生产成品酒，有的供应原酒。川黔之外，还有北京、山东、河北、河南等地也有酱香酒生产企业，规模中小，畅销一方。
各地酱香酒风味各有不同，各美其美，但咪酒君今天所说的酱香酒分类方法，是以原料及工艺来分，大致分为坤沙、碎沙、翻沙、串沙四种。沙，是茅台镇酿酒师对酿酒原料及其它辅料经过粉碎等初加工处理的统称，是从茅台镇的方言音译而来。粉碎程度和使用工艺不同，又被分为上述四种。
坤沙，就是完整的沙，即整粒的高粱。坤沙主要适用于两次投料、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒的传统大曲酱香酒工艺。如果高粱破碎率比较高，自然经不起如此高频、高强且长时间的酿造过程，而如果是完完整整的高粱，是不利于发酵作用其中的，必须要有所破碎，才能让破碎的部分带动发酵。所以，坤沙的原料破碎率一般在10~20%，既有利于发酵作用，又经得起“回沙”工艺的火炼。所以，坤沙酒生产周期长、出酒率低，但品质较高。
坤沙酿出来的酒，一般要经过三到五年的储藏，就是深受消费者欢迎的优质大曲酱香酒风味。因此，酱香酒企业在生产过程中一般会优选坤沙工艺。
碎沙，就是用100%破碎的高粱为原料酿出的酱香酒。因为高粱已经破碎至粉末状，出酒率大大提高，生产周期也较短，不需要严格按照“回沙”工艺进行生产，基本两三次就能把粮食中的酒取完。
从工艺上讲，碎沙酒的生产效率比坤沙酒要高，也同样会具有酱香酒的典型风格，但好似淬火煲汤肯定不如文火来的厚重一般，碎沙酒的酒体相对简单明快，与坤沙酒的浓郁风格相比，具有清淡舒爽的风格，不失为小而美的一类。
翻沙，就是坤沙酒经过9次蒸煮后丢弃的酒糟，再加入新高粱和曲药，酿造而成，相当于“废物利用”，价值不高。坤沙酒糟残留的酱香酒味与新粮、新曲夹杂在一起发酵、蒸馏，出酒率高，生产周期短，但品质较差，容易出现苦味、糊味等杂味。
串沙，就是新工艺白酒——串香在酱香酒生产中的应用，即经过9次蒸煮后丢弃的坤沙酒糟加入食用酒精，直接蒸馏。成本低廉，品质也较差，典型性严重不足。严格意义上讲，串沙并不符合酱香酒的标准，因此基本被淘汰。
市场上流行的酱香酒，主要是坤沙酒、碎沙酒和翻沙酒，也就是人们常说的纯粮食酒，但工艺不同、成本不同，酿出的酒价值也各不相同。所以，区分酱香酒的四类门类，串沙因为添加了酒精，翻沙酒缺点明显，所以很容易辨识，而碎沙酒和坤沙酒则相对难以区分。
但只要你略略用心，自然不难区分出坤沙酒和碎沙酒的异同。坤沙酒采用传统工艺，以高温大曲发酵，所以酒体香气丰富，酒体丰满，层次清晰，香而不艳，回味留香持久。碎沙酒是现代工艺改造而成，多以麸曲发酵，酒体单一，简单明快，入口柔顺，回味寡淡，多有麸糠的味道。
当然，坤沙酒的品质也是参差不齐。优质的坤沙酒，在典型的酱香酒风格中，幽雅细腻，回味绵长。而一般的坤沙酒，则明显带有苦味、糊味和烂菜叶子的味道。但如果不小心喝到了燥气重，入口辣的酱香酒，不能简单地归结为一般的坤沙酒，因为新酿出的坤沙酒都有这个缺点，需要用岁月的锉刀，把它的棱角慢慢磨平，变得沉稳气闲。
