“观自在菩萨行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”就是说菩萨修行时看到万事皆空，能避免一切痛苦。这里提到的五蕴，就是人的五种感觉器官所感受到的东西，即眼耳鼻舌身分别感受到的色声香味触觉，这里的色是狭义的，仅指眼睛看到的形形色色。
“舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。受想行识亦复如是。”舍利子代指菩萨讲解时的受众，不必纠结其含义。而这里的色已不仅是眼看到的，是把五蕴都含上了，扩大到了代指我们感受到的物质世界。整体意思就是说我们身体器官感受到的其实是我们自己识别出来的，是虚幻的，本来都是没有的。六祖惠能说“本来无一物”也是这个意思。受想行识，即感受、思想、行为、认识，它们都是我们的意识主观产生的，是我们感受到的精神世界，和五蕴一样，都是我们自己把它们从整个宇宙中区分出来的，都是虚幻的，本来都是没有的。而空并不是啥也没有，而是没有区分的宇宙，因为没有区分，所以空包含一切也无所谓是否包含一切。而我们感受到的是我们自己区分出来的，其实都在空里，并没有区别。在没有区别的状态下，宇宙就是混沌一片，无所谓有还是没有。就是《红楼梦》写的“假作真时真亦假，无为有处有还无。”的太虚幻境的状态。
“舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。”这还是说宇宙本来是无所谓生还是灭，垢还是净，增还是减的，不生不灭也是亦生亦灭，不垢不净也是亦垢亦净，不增不减也是亦增亦减。它们没有区别，都在那里。不止这三对概念，我们意识到的任何一对相对的概念都可以放到这里，比如说美丑、善恶、是非等等，可以说成“不美不丑，也美也丑。”就是说宇宙本无区分，包含一切也没有一切概念。
“是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界，无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道。无智亦无得。”所以说宇宙中本来没有我们所感受到的种种概念，也没有生死，也没有引起我们痛苦的各种感受和意识，当然也没有引起快乐的各种感受和意识。这里的色对应眼耳鼻舌身，对应色声香味触，是物质的，受想行识对应意对应法，是精神的。但无论是物质的还是精神的，都是我们自己从本来无区分的宇宙中区分出来的。苦集灭道，指四谛道理，都是和痛苦有关的法门。智、得则代指让我们感到快乐的。
“以无所得故，菩提萨埵依般若波罗密多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅磐。”因为没有了那些种种感受的区别心，所以菩提萨埵修行心经，就没了挂碍，没了恐怖，没了各种欲望，到了涅槃之境。涅槃之境其实就是没有区分的混沌状态。
“三世诸佛依般若波罗密多故，得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗密多是大神咒、是大明咒、是无上咒、是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。故说般若波罗密多咒，即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃。”剩下的这些就是举例有人通过修行得到解脱，再剩下的就是咒语之类的了，不再解释。
总的来说，心经就是说我们因为有了区别心，才从啥也没有又啥也包含的宇宙中区分出来了各种事物，各种感受，才有了喜怒哀乐，争名夺利，于是也就有了痛苦。如果能认识到这些都是虚幻的，回归到没有区分的涅槃之境，就能没有痛苦了。当然，这时候也没有欢乐了。
