自然是不容易。
能点开看到这篇文章的朋友，都有一个共同点，那就是：
我们都爱精酿
除了这个共同点外，大家的职业和生活都天差地别——有啤酒饮客、酿酒师；也有对精酿了如指掌的老酒鬼，而还有一部分，就是那些义无反顾的开起了精酿啤酒厂的勇者。
在咱们国家，听到谁开了厂，通常第一反应就是佩服。毕竟，爱好是分等级的。喜欢不及热爱，一知半解不及深刻理解，而对于把精酿当成毕生所爱之人，成了面朝酒花背朝麦芽，从此好也精酿坏也精酿的精酿啤酒厂创始人。
而今天的话题，就和他们有关。我们要聊的是精酿行业里的囚徒困境。
一款以此为概念的精酿啤酒
囚徒困境(prisoner's dilemma)，博弈论的非零和博弈中具代表性的例子，常被用于的价格竞争、环境保护、人际关系等方面，主要含义指个人最佳选择并非团体最佳选择。或者说在一个群体中，个人做出理性选择却往往导致集体的非理性。
在美国，从米其林星级餐厅到烟熏雾绕的廉价酒吧，精酿啤酒无处不在；曾经有人说，精酿啤酒的爱好者往往都是精致的，受过良好教育并充满好奇心的人。前者意味着美国精酿市场充足，后者表明精酿的消费者具有强大的购买力。这使得即使在经济不明朗时，美国的酿酒商仍能够保持其独立性。
此外，美国的酿酒社群通常来说很乐于互相帮助。波士顿啤酒公司帮助新兴酿酒厂贷款和批发啤酒花；Stone，角鲨头，阿拉嘉什和雪茄城等啤酒品牌通力合酿。大多数精酿啤酒厂一般都愿意在同僚遇到困难时伸出援助之手，像今年内华达山脉营火后社群的募捐就是最有代表性的例子。
社群的良好氛围有了回报。目前美国精酿啤酒酿造厂超过了7000家，酒馆/酒吧遍布大大小小的角落，精酿社群一片欢腾，前景无比风光，也许开精酿酒厂的那波人得做梦都笑开花吧！
不过，是真的么？
21世纪，美国精酿啤酒以一个不可思议的速度迅速崛起，但是行业内一直有声音在讨论精酿啤酒的市场泡沫。我们如今所看到的增长会是经济泡沫的前奏么？不是，这只是囚徒困境的开始。
“有一些关于精酿的事情亟需商议。”成立于1970年Beer Marketer's Insights杂志的第二代出版商Benj Steinman说，“这个行业内越来越具有竞争力，随着时间的推移，这种竞争力将会被加剧。”
精酿酒厂如雨后春笋般出现(数据：加州)
美国的啤酒社群已经发生过几起有关商标和侵权的小规模法律冲突。拉古尼塔斯发起了针对内华达山脉的侵权诉讼；而贝尔斯啤酒厂也被卷入其他案件中。
可能是耸人听闻，精酿啤酒的敌人不再是啤酒反对者了。鹅岛的前酿酒师约翰拉夫勒开玩笑说：“现在我们的隔壁才是最大的敌人。” 在美国各地，精酿啤酒酿厂像雨后的春笋一样一堆堆冒出来，社群睦邻的笑容开始变得紧张。
气氛的变化总有一个原因，而在我们这个行业中，原因很简单：“精酿啤酒厂多，好精酿啤酒厂也不少。”
对于飞速增长并且没有丝毫放缓迹象的行业来说，不断缩小的货架空间意味着战歌响起。换句话说，我们喝的精酿啤酒比以往任何时候都多，我们也喝了更多类型精酿。“它从阳春白雪到越来越多人喝到的阳春白雪，精酿啤酒太多了。”
超市货架上琳琅满目的啤酒
虽然这个现象对像你我这样的精酿饮用者来说很棒，但对于精酿啤酒社群来说这是一个问题。 俄勒冈州立大学副经济学教授帕特里克艾默森说：“精酿啤酒的新颖性是市场的重要组成部分。”
早在2014年7月，角鲨头的创始人，Sam Calagione就预测精酿行业即将迎来“大血洗”。这一预测在当时的行业中掀起了波澜；然而，六个月后他告诉我们这句话缺少一部分。
“我的‘完整’评论是，如果精酿啤酒厂试图进行价格战，那将会有一次大血洗。”他说，“每款酒液的价格决定因素都很复杂，一家酒厂为了某些想法擅自改变，就会造成雪崩。但只要一流酿酒厂保持团结一致并继续用一种声音说话，并且能够保持质量和一致性，这个问题就很容易解决。”
有人认为未来十年美国精酿市场会出现大量流失，价格竞争将变得更加严峻。在价格竞争爆发前，许多精酿啤酒厂有两种选择：变大，或保持小规模。
如果你保持小规模，你有两个选择：自酿酒吧(Brewpub)或小啤酒厂。
Brewpub
如果经营一个自酿酒吧，这意味着你四分之一的精酿啤酒是在内部完成售卖的，优点就是相对稳定，这种经营方式也恰好省去了啤酒包装和运输等费用。不仅如此，自酿酒吧的主人还可以降低成本并补充餐馆的其他业务，第一时间得到客人反馈，与精酿社群紧密联系。
如果经营一家每年生产少于15,000桶的小型酿酒厂，并在厂外销售75%的啤酒，那么最大的忧虑和困境就是钱......虽然钱可以解决一切问题，但是将问题具象化，那就是渠道推广和供应面。
面临危机和困难时有个很有趣的说法：趴在地上，可以躲过子弹。不足之处呢？趴着永远没有跑得快。
当精酿啤酒厂保持小规模和本地化时，在美国这样的市场下，每年约赚35,000美元，但这个厂可以持续10年么？
酿酒厂规模太大就很难控制自己的经营理念，规模太小就无法在全国范围内竞争，如果打算在这行走下去，我们都需要进步和改良。
“啤酒成本和规模经济称正比，规模越大，每盎司啤酒的成本就越低。因此，对于一个普通的啤酒厂来说，压力永远都会逐渐增长。”
很多酒厂为了继续坚持梦想，都作出了改良的选择。这些年被收购的一流精酿啤酒厂证明了这个论点，其他的精酿也在合作着寻求未来的方向。（例如，Goose Island，Red Hook，Blue Point，10 Barrel等等）
被收购的酿酒厂需要资金和专业知识才能继续生产啤酒；收购方需要进入当地市场和开拓另一个收入来源以保持增长。
随着这种模式的成长和进步，精酿啤酒厂也将面临越来越多的问题。
行业的个性和凝聚力，对于许多像我们这样的消费者而言，可能不及对精酿啤酒厂那般重要。行业竞争的激烈和资本的融入，必然会优胜劣汰，在这样的压力之下，一家酒厂的酿造品质自然是第一要素，然而直面迅速发展带来的各种挑战，同样是保证长远的关键。
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