对于青岛人来说，啤酒不仅仅是一种饮料，更是这座城市的符号与青岛人的生活习惯。青岛人称“喝”为“哈（hā）”，“喝啤酒”也就是“哈啤酒（hā pì jiū）”，尾音高高翘起，带着一种开怀畅饮的雀跃感。
如果说青岛最著名的啤酒是什么，那么无疑就是直接用塑料袋从不锈钢啤酒桶里打出来的扎啤了。每年的初夏到深秋，青岛大街小巷里的烧烤店、啤酒屋的门口都会摞着几个、十几个这样的啤酒桶。
这种扎啤与传统的瓶装啤酒不同，扎啤是将刚刚生产好的原浆啤酒从生产线上直接注入全封闭的不锈钢桶，随后立即运往各家店里。这样的啤酒未经灭菌与后期工艺处理，虽然看起来略带浊度，但色泽金黄，麦芽香味更浓厚，口感更醇正。
扎啤到了各家店里后，人们在买酒的时候会把酒直接装在塑料袋子或者啤酒杯里，论斤售卖。啤酒桶出酒的时候，扎啤机会在酒里充入二氧化碳冰镇，让口感更为冰爽醇厚。
每一个青岛人的童年或多或少都有上街给父辈、祖辈打扎啤的经历。直到现在，用透明塑料袋提着扎啤往家赶的人群依旧是青岛一道靓丽的风景线。而这一传统也被视为“青岛一大怪”。
有时，来青岛旅游的游客会怀着好奇的心理买了一袋扎啤，却不知道该怎么喝：是用吸管直接在袋子里喝，还是在袋子上扎个洞让酒流进杯子里喝呢？其实，青岛人喝扎啤，都是直接用塑料袋子往杯子里倒酒，一只手拎着塑料袋，另一只手捏住塑料袋的中下侧，一点点往上提，让啤酒缓缓从塑料袋子的口流进酒杯里，要想让啤酒泡沫不至于太多，溢出杯子，一定得沿着杯壁来倒酒。
扎啤是青岛最具代表性的啤酒，除此之外，当地青岛人常喝的还有产自一厂和二厂的玻璃瓶装啤酒。它们的口感各具特色。小时候，父辈买青岛啤酒时会特别看一下出产地是不是在登州路的一厂，这里出产的啤酒，酒劲更大，香味更浓。青啤二厂出产的啤酒则相对较为淡爽，有一种“水风浮淡爽，凉月照虚襟”的舒适感。
青岛出产的各种啤酒虽然口感有差异，但有一点是非常确定的：要喝青岛啤酒，你就得来青岛喝。这里有几重缘故。一是扎啤这样的鲜啤酒保质期较短，根本无法销往外地，所以想喝只能来青岛。二是青岛人喝的啤酒都由当地酒厂直供，新鲜度和品质都能保证，而其他城市能买到的青岛啤酒可能是当地或邻近城市酒厂生产的，因为水质地缘关系，风味会稍有差异。
最重要的一点是，似乎只有坐在马扎子上，拉着三五好友，配着一大盘烤得滋滋作响的海鲜喝啤酒，这样才能体会到青岛最正宗的风味。
