凭借其地中海气候和富饶的山腰，很少有人认为南非是酿酒行业中的一支力量。但是实际上，这个国家的葡萄酒生产历史几乎与我们今天所知道的一些旧世界葡萄酒产区一样长。
南非葡萄酒的历史
南非的葡萄酒生产真正始于1652年荷兰定居者的登陆，三年后由当时的州长Jan Van Riebeck在君士坦丁堡（南大西洋和福克斯湾之间）种植了第一批葡萄。因为葡萄酒被认为可以防止航行中的水手患上坏血病，所以这个新殖民地成为了欧洲和印度之间贸易商的一个热门中转站。
尽管他们在1659年生产了第一批葡萄酒，但荷兰人并不是以酿酒技术而闻名，他们的首次尝试生产的是质量较差的葡萄酒。该地区的第二任州长对酿酒有更多了解，但直到1688年法国胡格诺派人到来之后，开普敦才真正掌握了葡萄种植和酿酒的知识。
得益于良好的海洋影响和夏季成熟期的缓慢，来自开普敦的葡萄酒开始成型，到1761年，南非开始向欧洲出口其第一批葡萄酒，但是南非并不是以盛产橡木桶来进行储藏和陈化而闻名。
实际上，该地区早期酿酒师使用的一些酒桶以前曾用于腌制肉类，这可能是南非葡萄酒未能在欧洲人中引起广泛关注的原因之一。最终，当地的酿酒师在甜点酒中找到了一个利基市场，开始寻找新成立的葡萄酒产区的事情开始了。
南非葡萄园
葡萄园病
在1800年代后期，南非葡萄酒业几乎与法国和其他葡萄酒产区遭遇了同样的命运“根瘤蚜”。随着疾病的蔓延到当时的多个葡萄酒产区，农民开始寻求其他农产品代替葡萄。
果园和苜蓿田开始大量取代葡萄园，然后，美国砧木被引入该地区，尽管它也伴随着一些令人讨厌的疾病，但最终南非又回到了生产葡萄酒的正轨。
与当时的世界上很多地方一样，没有关于葡萄酒的标准或规定，这导致了葡萄的过剩……以及一些相当糟糕的葡萄酒，以至于它们甚至被倒入附近的水支流中。
政府干预
与许多地区一样，南非政府认为有必要负责，于是他们就这样做了，于1918年创建了KoöperatieveWijnbouwers Vereniging van Zuid-Afrika Bpkt或KWV。KWV不仅介入以防止生产过剩，而且他们还推动了更好的葡萄栽培和酿酒技术。
由于仍然有过量的葡萄，KWV将生产者推向了强化葡萄酒和白兰地。实际上，绝大部分的葡萄都被用于除蒸馏酒以外的产品。
然而，由于其地理位置，许多南非葡萄酒仍未被世界许多地方所关注。然后，在1948年，随着南非种族隔离政策的开始，南非的葡萄酒遭受了毁灭性的打击，从本质上将其葡萄酒与世界其他地区隔绝。
尽管种族隔离制度直到1994年才结束，但该国在1973年引入了自己的分类系统，即“原酒”立法。与法国AOC一直是许多国家的葡萄酒监管体系的基础不同，KWV并不是在意将种植者限制在某些品种上，而只是在关注质量和标签标准。如今，随着种族隔离制度的结束和葡萄酒生产国之间酿酒师的不断努力，南非无疑又在上升。
凭借其丰富的历史，多样性和决心，南非生产了一些令人质优价廉的葡萄酒，这些葡萄酒无疑是值得品尝的。
