不管是在买葡萄酒时，还是在了解葡萄酒文化时，都很容易接触到橡木桶，而且在橡木桶中陈酿的时间通常会成为一个宣传点，但对于小白来说，根本不知道葡萄酒橡木桶的作用，但可以肯定的是，橡木桶陈酿对葡萄酒是有很大帮助的，其帮助就在于颜色、风味以及口感。
葡萄酒橡木桶的作用
1、增添风味物质
首先葡萄酒用橡木桶陈酿，其风味一定和没有过桶的不同，但不同种类、不同烘烤程度以及新旧程度的橡木桶，能够带给红葡萄酒、白葡萄酒的香气和风味都不同，例如美国橡木桶通常给白葡萄酒带来浓郁而奔放的奶油和太妃糖味道，为红葡萄酒带来香草、肉桂等味道。
而法国橡木桶通常会给白葡萄酒带来平衡的坚果、烟熏味道，给红葡萄酒带来雪松、丁香等香料气息。烘烤程度高的橡木桶还会给红葡萄酒带来咖啡的风味。并且要知道美国橡木桶入味快、给的风味较重，而法国橡木桶入味慢，给的风味较淡雅。
2、提高葡萄酒的质地
用橡木桶陈酿的葡萄酒通常口感更加圆润、细腻，这就是因为橡木桶不漏酒但透气，能够允许微量氧气进入与酒液接触，从而使葡萄酒中的单宁逐渐变得柔顺细腻，而橡木桶自身含有的单宁也能令葡萄酒的结构更清晰，从而提升了葡萄酒的质地，所以葡萄酒橡木桶的作用是非常大的。
3、浓缩葡萄酒
用橡木桶陈酿，虽然不漏酒，但也难以避免的蒸发，平均59加仑的橡木桶允许每年蒸发5.5-6.5加仑的葡萄酒，水和酒精的挥发，就浓缩了葡萄酒的风味物质，流失的水和酒精又被新添加的葡萄酒取代，从而获得更多的风味物质。
4、赋予葡萄酒颜色
虽然葡萄酒的颜色主要来自于葡萄皮、籽、梗，但橡木桶对颜色也有一定影响，例如霞多丽白葡萄酒，未过桶时通常呈浅黄色，经过橡木桶熟成的霞多丽白葡萄酒通常呈较深的稻草黄；而对于红葡萄酒来说，颜色的改变并不明显，但陈酿时间越长，通常夜色也会越深。
