经常听到的Single Malt、单一麦芽,到底代表什么?可以从字面去解?又是什么原因令人趋之若骛?最近大家都会避免出外,但对于爱酒之人而言也绝不影响品酒的兴致,而说到最适合深宵时分、独个儿在家去品尝,可能就是有着深层而复杂韵味的威士忌。至于入门的朋友,拣选威士忌时除了是友情推介,该如何选择适合自己口味的呢?
Chivas Regal是著名的调和式苏格兰威士忌,源自于最初的单一麦芽威士忌因为蒸馏过程无法被量化,以致酒质普遍粗劣,而品牌调和几种最好的陈年威士忌制造出当时的调和式苏格兰威士忌。并于1843年,获得来自英国王室的邀请被授权向维多利亚女王提供威士忌。
选择适合的酒是味蕾的事儿,但说到口味,威士忌可以有很多的喜好与分别,例如以木桶来分,产区、以至是酒厂风格也可,但基本的就有「Single」与「Blended」之别。「单一/Single」指的,并非只用一种原料或原料品种,而是指同一间酒厂出产的。另一种的「调和式/Blended」则要注意,「Blended Malt」与「Blended」又有分别,前者是指用上不同酒厂的麦芽威士忌调和在一起,而后者则是混合了麦芽威士忌及谷物威士忌的出品。
为何常听到的都是Single Malt?因为最初的威士忌大多都是用麦芽来酿造的,而且酒厂风格往往都是引人入胜之处,所以同一酒厂出产的/没有混酿其他出品的,就更具特色。但当然,威士忌向来都是关乎于口味的,所以它们都没有高低之分。
至于生产上,两者都有着不同的蒸馏方式,Single Malt用的是壶式蒸馏器,有着长长的壶颈可以吸附杂质;而Blended混合了的谷物威士忌,所采用的是连续式蒸馏器,适合大量生产。至于Blended有一把两面刃,就是由于大量生产、调和了不同的威士忌,所以可以量产出味道比较一致的产品,但相对地,就没有Single Malt往往令人惊艳的风味。