梅斯卡尔酒(mezcal)是龙舌兰酒的一种，主要产于墨西哥南部的瓦哈卡州，根据墨西哥1994年通过的新法律，只有6个行政区生产的龙舌兰酒可以称为梅斯卡尔酒，原料也只限在特定的五种龙舌兰之内。梅斯卡尔酒的体积酒精度约在38至40%之间，其销售以墨西哥内销市场为主。
梅斯卡尔酒起源
16世纪初，西班牙人把蒸馏技术引人墨西哥，梅斯卡尔酒随之问世。它的名字来自阿茨蒂克土语，由两个词组合而成：metl指的是一种龙舌兰植物，和ixcalli,意思是“煮的”。
西班牙殖民者不鼓励生产梅斯卡尔酒，出于害怕它会对进口的加泰罗尼亚白兰地构成威胁，甚至屡下禁令。尽管遭到当局的阻挠，梅斯卡尔酒仍然很快赢得了青睐，它的生产得到很大的发展。
那时，已经有了不同的几款梅斯卡尔酒。其中之一尤其引人注目，它叫做mesquital。在蒸馏前，向发酵的草汁中加人炸鸡是其生产工艺与众不同之处。梅斯卡尔酒还有医药用途。它可以增强食欲，促进消化，加快伤口愈合，减轻疼痛。中暑后饮用它可以解渴，解除疲劳，还有提神醒脑的功效。
梅斯卡尔酒产地
梅斯卡尔酒主要产地有：萨卡特卡斯(zacatecas)，西马洛阿(simaloa)，圣?路易斯?波多西(san luis potosi)，考阿会拉(coahuila)，奥阿克萨卡(oaxaca)，努耶沃里昂(nuevo leon)。采用的龙舌兰品种有：maguey mescalero kkoch, agaveesperrima jacobi, agave weberi cela, agavepotatorum zucc等等。
梅斯卡尔酒酿制方法
梅斯卡尔酒一般是在规模不大的家庭酿酒厂里酿造。就像历史文献见证的，它在近200年来改变不大。
在地上挖出大坑，坑的底部填人石头，并在其上引燃簧火。当石头被烧热，把木柴的余烬扫净，并向坑里放入pina(龙舌兰草agave)的心(pina,不过以植物学的角度来说，它是这种植物的鳞茎部位)。在它上面撒上泥土和龙舌兰的叶子。植物烘烤2-3天，使其具有烟熏的气味。将pinas取出，冷却，并采用古老的方法—用巨大的石磨将其碾碎，榨汁。常使用马匹来推动石磨。草汁流到橡木桶里，并开始天然发酵的过程(即不使用酵母)，这也是酿造梅斯卡尔酒的一大特色。其酒度达到大约8%，就可以送人传统的铜制壶式蒸馏pot still中进行蒸馏。
从前，梅斯卡尔酒蒸馏一次或两次，现在几乎都是蒸馏两次。向酒中加人焦糖或存放在橡木桶中会使酒呈现琥珀色。由于梅斯卡尔酒陈化潜力的限制，它的存放期不超过5-6年。加水稀释过的洒就可以上市销售了.梅斯卡尔酒成品酒的酒度在36%一55%之间。
这样的生产方法让梅斯卡尔酒具有了淡淡烟味的、纯正的“乡村”气息。
梅斯卡尔酒特点
有些品牌的梅斯卡尔酒瓶中装有一种寄生在龙舌兰草上的蝴蝶幼虫(当地称为gusano)，这种虫子墨西哥人偶会在日常生活中用作菜肴原料。但是，关于在这种酒里放虫子的作法之起源众说纷纭，其中有种说法认为最早这样做的厂商其实是一家位于美国得克萨斯州的酒厂，因为在制造过程中发生失误，意外让虫子遗留在原料中而逐渐变成常见的习惯，另一种说法是一位叫jacobo lozano páez的人于1940年发明的，据说加入这种虫子可以改善酒的味道。除了放入一两条完整的幼虫之作法外，有的品牌在贩卖时是采用酒与虫子分开，以随酒奉赠一小包盐和虫子磨碎混制成的粉末取代的作法。与tequila类似，喝梅斯卡尔酒时，也经常会加盐和柠檬一同饮用。
