1926年，爵士乐在美国兴起，同时由于禁酒令的实行，美国已经正式禁酒6年。
与此同时，英国举行了大罢工，空气中弥漫着一股革命的气息，整个社会气氛非常紧张。但斯佩赛（Speyside）酒厂麦卡伦却如往常一样运转着，就在那年，一个编号为263号的雪莉猪头桶被装满酒液放进了仓库。
这桶酒注定会被灌装成一瓶瓶苏格兰威士忌，然后永远消失在历史中，即使当时这种酒的价格只有62便士。但不知出于什么原因，它逃过了一劫。
直到上世纪80年代，这桶263号雪莉桶原酒被运走，只出产了40瓶威士忌。后来这款酒很快在苏格兰威士忌拍卖市场中掀起了波澜。1991年，其中的一瓶在格拉斯哥以6,375英镑的价格成交，这在当时是一笔惊人的数目。
而在去年10月，有人在伦敦苏富比拍卖会上以150万英镑的价格拍下了这瓶酒，成为迄今为止最贵的单瓶威士忌。这个价格还是目前单瓶葡萄酒拍卖纪录的三倍（纽约苏富比2018年以42.4万英镑的价格拍得勃艮第产区1945年的罗曼尼康帝酒庄的一瓶葡萄酒），这款威士忌就是麦卡伦珍稀系列1926（Macallan Fine & Rare Collection Vintage 1926 Edition）。
威士忌作家、顾问、前拍卖师安格斯•麦克雷德(Angus MacRaild)表示:“威士忌二级市场现在如此之大，但这很有可能让它本身成为的受害者，为其在二级市场的成功买单。但目前情况非常好，最昂贵的威士忌超过了最昂贵的葡萄酒，这是我们从未预想到的。”
根据总部位于苏黎世的私人银行瑞银（UBS）10月份的一份报告可以看出，这些极端的价格是由极端财富推动的，即使在新冠疫情大流行期间，这种极端财富仍在继续增长。
《金融时报》以“大流行使全球亿万富翁更加富有”为题报道说：“一些银行家认为，超级富豪上一次有如此好的机遇是在金融危机之后的2009年。”
当然，对于收藏家、高品质的爱好者和投资者来说，拍卖威士忌只是他们投资中的一小部分。因为威士忌投机具有高度不稳定性，而购买整桶的苏格兰威士忌，随着它在桶里陈年，可以获得更稳定的投资回报。
根据安格斯的说法，许多竞购超高端苏格兰威士忌的人都是富有的爱好者和收藏家的群体，他们偶尔会化身为投资者再卖掉这些酒，用以获得更多的威士忌。而最受鄙视的是那些买酒只是为了几天内在把它们拍卖掉的“倒卖者”。
为了抑制这种不必要的投机行为，酒厂提高了特别发行版的价格。这意味着短期内能够获得更高的利润，但对于那些真正的饮酒者来说这并不友好。有些威士忌太贵了，根本不能作为日常消费，但它们却在拍卖会上异常活跃，这些酒的属性已经从消费品变为了收藏品。
随着苏富比和邦瀚斯拍卖行以及其他大量线上拍卖网站的涌入，威士忌拍卖引起了更多人的注意。如今在苏格兰，如果仓库管理员发现了一桶陈年了50年的酒桶，他们将以拍卖结果为基准，制定出能够击败竞争对手的价格。”
这种定价方法类似于球员的薪酬，不过不是每个人都能成为梅西或C罗，也不是每一款酒都叫麦卡伦或大摩。值得一提的是，这两个品牌的确充分利用了自己稀有而古老的库存，来吸引人们的注意力，疯狂的价格让他们成为媒体谈论的焦点，由此来提高自家产品的档次和品牌的知名度。
例如在2012年，大摩（Dalmore）在Heathrow's机场5号航站楼以15.8万英镑的价格推出了推出星座系列(Constellation collection)，而这对核心系列产品产生了惊人的“光环效应”。
怀特马凯（Whyte&Mackay）的市场总监史蒂芬•皮尔森（Steven Pearson）表示：很少有消费者会关注打破拍卖纪录这件事，给公关方面带来的好处是相当短暂的。但如果宣传得当，会让那些考虑购买大摩12年（Dalmore 12 yo）的消费者对品牌产生信赖，毫不犹豫的下单。”
拍卖还是一种酒厂分析对稀有酒款定价是否合理的方法。去年12月，皇室礼炮（Royal sallet）发布了100瓶52年的酒款，最终以3万美元的价格售出。市场总监马修·德斯兰德斯（Mathieu Deslandes）说：“我们会在二级市场上看到人们以双倍的价格出售，也许5万美元才是合适的定价。”
如果这个价格对于威士忌来说都显得荒谬可笑，更不用说麦卡伦的263号的雪莉猪头桶了。天价之下的威士忌，基本已经丧失了作为消费品的属性，转而成为了收藏品，而你是否也思考过，为什么有人会花这么多钱去买一瓶酒？小说《富家公子》开篇的一句不朽的名言告诉了我们答案:“让我告诉你关于富豪的事，他们与你我不同。”
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