提到朗姆酒大家一定会想到海盗，但提起朗姆酒的起源就不得不提到：欧洲殖民者兴起的这场臭名昭著的“三角贸易”朗姆酒。
三角贸易三角贸易最主要的商品之一是蔗糖朗姆酒。但蔗糖的副产品生产的朗姆酒则支撑起了整个三角贸易。
欧洲比较寒冷，绝大部分地区不适宜甘蔗的种植，蔗糖成了一种奢侈品，缺少蔗糖的年代里，欧洲人的甜蜜感受主要来自蜂蜜朗姆酒。加勒比地区的西印度群岛则特别适宜甘蔗的种植。16世纪开始，这些群岛也就成为了西班牙、英国、法国和荷兰等殖民列强反复争夺的目标。
在大西洋上的三角形形状的环流影响下，正好形成一个从欧洲出发到非洲和美洲的航线，恰好构成的三角形循环贸易朗姆酒。
4加仑朗姆酒加一块棉布就能买到一名未成年男性黑奴，奴隶贩子从欧洲出发装载盐、布匹、朗姆酒等小商品，在非洲换成奴隶，运到美洲换成蔗糖、烟草和稻米等种植园产品以及金银和工业原料返航欧洲朗姆酒。这样就形成了三角贸易，其中最重要的两个因素就是：朗姆酒和黑奴。
朗姆酒是利用生产蔗糖的副产品——糖蜜为原料酿造的一般说朗姆酒是以甘蔗为原料通过发酵和蒸馏之后得到的蒸馏酒朗姆酒。但其实，朗姆酒的原料不是直接用甘蔗，而是利用蔗糖生产过程中的副产品：糖蜜为原料。
甘蔗汁加热过滤缓慢煮沸后，便会产生一种类似于糖浆的液体，提纯得到蔗糖朗姆酒。底下剩下的部分粘度很高，有点苦的不结晶糖，不能再提纯，也就是糖蜜。将糖蜜进行发酵和蒸馏以后就能产出朗姆酒了。
朗姆酒的根深植于加勒比海地区的种植园，据说是园中的奴隶们一次偶然的机会让他们意识到糖蜜经过发酵后会产生酒精，再次蒸馏后便能酿出烈酒来朗姆酒。当他们初饮此酒后，激动地齐声高喊Rumbullion（英语中是兴奋激动之意，巴巴多斯是英属殖民地），Rum由此而得名。后来，加勒比地区开始大规模地酿造朗姆酒。
朗姆酒有着比海盗还丑恶的历史最初廉价形象的朗姆酒只是种植园里的奴隶、大西洋上的水手和海盗们的饮料朗姆酒。但后来，殖民者也喝它，因为当年没有很好的存水和过滤技术，水就容易滋生各种微生物，甚至长出藻类和虫子。于是以酒代水或者在水中加入烈酒消毒，成为当时远洋航行的船只上不得以应对方法。另外在寄生虫和病菌都更多的热带殖民地饮水卫生也是一个大问题，但是他们从欧洲本土运来的啤酒、白兰地、威士忌和金酒都是有限的，且成本更高，只好就地取材喝起朗姆酒。
当朗姆酒出现后就成了远洋船只的标配了，就连英国的皇家海军每天的供应就有朗姆酒和水，这一传统直到上个世纪70-80年代才取消朗姆酒。
有贸易的航线就会有海盗，所以我们听到最知名的就是加勒比海盗了朗姆酒。朗姆酒在航海中的重要性，且容易保存、运输和交换，于是朗姆酒成为了航海贸易中最炙手可热的“硬通货”，也成了海盗们主要掠夺的物资。
朗姆酒就这样成了整个三角贸易的原动力，黑人酿造的朗姆酒，变成了继续购买黑奴的货币朗姆酒。
三角贸易给英国带来了巨额财富，使欧洲资本主义得到充分发展朗姆酒。也促进了近代美洲资本主义文化的形成。但是，黑奴贸易不仅是直接伤害非洲人民，更是让非洲劳动力的减少，对非洲的经济造成的损失不可估量。非洲的经济发展不起来，自然就成了欧洲商品的倾销地。在这种人力和财力的掠夺下非洲大地越来越穷。
