苦艾酒，历史上描述为蒸馏的，高酒精度数（65-84％)的一种饮料。它是一种茴香味的烈酒，从植物性药材中萃取，其中包括苦艾（Artemisia Absinthium，又名“大艾草”Grand Wormwood）的花和叶，绿茴芹（green anise），甜茴香（sweet fennel），和其他药材和食用香草。
18世纪后期，苦艾酒兴起于瑞士纳沙泰尔州（Neuchâtel）。在19世纪末和20世纪初，它成为法国大受欢迎的酒精饮料，尤其是在巴黎的艺术家和作家之间。由于其与波希米亚文化之间的因缘，苦艾酒受到社会保守主义者和禁酒主义者的反对。
历史文献中通常称苦艾酒为la muse（缪斯）和“法语：la fée verte”（绿妖精、绿精灵、绿仙子）。虽然有时它被误作为利口酒的一种，传统上苦艾酒装瓶时是不加糖的，因此，将其归类为烈酒。传统瓶装的苦艾酒酒精度数很高，但饮用前通常使用冰水稀释。
苦艾酒也经常被描绘成一个危险的容易上瘾的精神药物。苦艾酒中含有的微量化合物侧柏酮（thujone），被指含有毒副作用。到1915年在美国和欧洲大部分国家，包括法国，荷兰，比利时，瑞士和奥匈帝国，苦艾酒都被取缔。
驭凡教育资深洋酒品鉴老师表示，虽然苦艾酒受到诋毁，人们却一直无法证明苦艾酒比普通白酒危险程度更大。撇开酒精本身的作用不说，苦艾酒对人造成的精神影响被夸大了。20世纪90年代，近代的欧盟食品和饮料相关法律取消了针对苦艾酒生产和销售长期存在的限制，苦艾酒开始复兴。由21世纪初，在十几个国家中包括瑞士、法国、美国，西班牙和捷克共和国，崛起了近200个苦艾酒品牌，其中最引人注目的是瑞士和法国品牌。
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