用雪莉桶酿造的威士忌具有风味和历史的双重价值！
不过你知道吗，它曾经经历过一段，或者说到现在它也正在经历着比较艰难的时期！
20世纪中期的时候，苏格兰的威士忌酿酒师们就开始发现，他们陷入了一个恼人的困境：他们长久以来依赖的酒桶已经多多少少被消耗的差不多了。
雪莉桶的由来
这些珍贵的酒桶大多来自西班牙安达卢西亚的雪莉地区，它们原本是从原产地一路穿梭至遥远的北方，来满足这些英国酒鬼对葡萄酒的渴望。
一旦这些酒桶完成了葡萄酒大业，往往都会被苏格兰酒厂买下，用以陈酿威士忌。
这些酒厂随即发现，雪莉桶在陈化威士忌的时候起到了奇妙的作用。
它能消除毛躁的口感，让酒体更加圆润；它还能增加威士忌风味的深度：这得益于酒桶内壁上吸满了雪莉酒，而酒精浓度更高的威士忌能够将这些雪莉酒析出，并与之融合。
顿生的变数
雪莉桶的再利用一度在威士忌工业中顺风顺水——酒厂得到了更便宜的酒桶，威士忌爱好者们也得到了口味更好的威士忌。
但是好景不长，1950年发生了一件恼人的事儿。
在那个时候，整个世界都处在巨变中，商业模式和消费者的偏好都不再是从前的样子。
酒商们不再从遥远的产地进口桶装的酒类了，大规模的工业化设备使得葡萄酒和烈酒能一瓶一瓶的运输，一经运达就能直接上架销售。
大规模的运输仍然存在，只不过不再是数量庞大的酒桶，而是堆上天际的高密度集装箱。
随后，西班牙通过了法案，要求所有的雪莉酒必须在西班牙境内进行装瓶。至此雪莉桶大规模运抵英国时代终结了。
但是，苏格兰的酒商们却没有办法放弃雪莉桶带来的绝妙风味，他们远渡西班牙，试图寻找废弃的雪莉桶。
然而这种方法也行不通，因为雪莉酒商们也不愿放弃自己的雪莉桶。
酿制雪莉桶的酒桶和运输雪莉酒的酒桶是不同的，当年，运输雪莉酒的酒桶很便宜，仅仅起到容器的作用，所以卖了也就卖了，正好让威士忌酒商们捡便宜。
但是在西班牙产地，酿制雪莉酒的酒桶是十分昂贵的，每一只酒桶内壁上的酵母菌和微生物都带有独特的，经过多年沉淀的地区特色。
打个比方，一只优质的雪莉桶就好像是一口年份久远的料理锅，只要还能用，就没有酒厂会舍得丢掉，更不要提转让给一群不认识的苏格兰人了。
并且，酿制用的雪莉桶基本上不会报废，年份越久，其价值越珍贵，更不可能轻易拱手让人。
更糟糕的是，屋漏偏逢连夜雨，不仅雪莉桶少了，在20世纪中期的时候，就连雪莉酒的数量都锐减下去。
因为价格低廉的餐酒运输起来效率更高，对环境的要求也更低，这意味着强化葡萄酒不再占据酒类出口的前沿，风味浓郁的雪莉酒最终败给了淡啤酒，成为了小众圈子里的消费。
寻求替代
在这样的背景之下，苏格兰酒厂只好改变从前的酒桶供应链，不过幸好，他们在肯塔基又交上了新朋友。没错没错，波本桶要来啦！
根据法律规定，波本威士忌必须在新制橡木桶中进行酿造，所以波本酒厂会经常性的出售用过的波本桶。正好解了苏格兰酒厂的燃眉之急，也让苏格兰威士忌增添了全新的风味。
不过呢，威士忌酒厂们依旧不愿意完全放弃雪莉桶，他们尝试了各种方法来试图保留雪莉桶的风味。
掌握主动权
当然了，除了寻找替代之外，还有更加主动的方法，那就是——苏格兰威士忌酒厂们直接投身到雪莉酒桶贸易中。
看看麦卡伦，这个酒厂在斯佩塞的厂区里有大约250,000个酒桶，大多数都是雪莉桶，少部分是波本桶。
他们的投资还包含一条著名的高端威士忌陈酿生产线，采用的就是雪莉桶，生产12-14年的威士忌。
保存的风味与历史
整整两个世纪，雪莉酒一直是苏格兰威士忌寡言又忠实的伙伴，但是天下无不散的筵席，市场的天平或许渐渐倾向于仅使用波本桶熟化的那些威士忌，但是有一些酒厂仍然冒险试图寻找出留存雪莉桶风味的方法。
毕竟，还是有数量庞大的爱好者们喜欢雪莉桶威士忌的那种传统味道，我们爱的，不仅是甜美深邃的风味，我们同样珍视留存于风味中的那段无与伦比的历史。
