不知从何时起,斯佩塞威士忌已经成为“轻柔”和“花果香”的代名词了。然而最初它可不是如今这幅模样——曾经的斯佩塞饱有浓郁的泥炭味。
斯佩塞的兴起要归功于它便利的交通、充足的人力、丰沛的水源以及富足的泥煤。是的,你没看错,斯佩塞的泥煤储存量并不低。历史上的斯佩塞酒厂也一度使用泥煤,那时由于缺乏燃料,近在咫尺的泥煤无疑是用来烘干发芽大麦的最佳选择。而后随着苏格兰铁路的发展,焦炭的引入赋予了酒厂更多的选择空间。
斯佩塞的酒厂分布图
由于泥煤是一种评价两极分化的存在,无泥煤的威士忌虽然丧失一定了“个性”,但也绝对不会出错。于是一场“去泥煤”的“革命”悄无声息地开始了,低地(Lowland)和斯佩塞(Speyside)成为了第一批转型的地区。
历史的车轮不断前进,斯佩塞酒厂也慢慢形成了我们如今喝到的风格——更轻盈、更甜美,同时和艾雷岛完全区分开。由于斯佩塞区的地理位置和矿物质含量偏低的水源,多数斯派塞德威士忌的泥炭味已经消失不见。虽然大部分酒厂都舍弃了泥煤,但还有个别几家仍把这项“传统艺能”保留了下来,比如我个人非常喜欢的酒厂Benromach(本诺曼克)。
Benromach酒厂(1958年)
这家位于Forres的酒厂始建于1898年,但直到两年后才开始是生产威士忌。此后受各种历史事件的影响,它的生产一直断断续续,而且酒厂几经转手,Macdonald Greenlees,Joseph Hobbs,National Distillers of America都曾是它的雇主,它的前任则是我们熟知的DCL。
20世纪80年代的“威士忌湖”事件(即威士忌行业库存过剩)更是直接导致酒厂在1983年被关闭。
在沉寂了11年之后,IB巨头戈登·麦克菲尔于1993年收购了它,至此本诺曼克迎来了新生。这个由厄克特家族经营的IB商一直想拥有一所属于自己的酒厂,在收购本诺曼克后,G&M花了五年时间来重新装修,接着在1998年查尔斯王子(HRH Prince Charles)受邀来酒厂参观。
酒厂一般使用中等泥煤规格(12ppm左右)的大麦,麦汁一般会在松木发酵槽中静止3-5天,酵母也同时投入两种:啤酒酵母(brewer’s yeast)和蒸馏酵母(distiller’s yeast)。
“手工”一直是本诺曼克的宣传点,不难推测其产能极小只有13.5万升——这个数据甚至不及齐侯门的三分之一(齐侯门产能小也是出了名)。
由于产量极小,本诺曼克也很少引起外界的关注。它的产品线虽然不比菲迪、威特等大厂遍地开花,但其出品的不少酒款都可圈可点,风味和品质均是妥妥的上乘。在这里就为大家推荐几个Benromach的“拳头产品”。
01
本诺曼克10年
Benromach 10-year-old
参考价格:¥280
酒款背景:本诺曼克10年是酒厂的基础款,只有43%abv,酒液橙金色,由波本桶和雪莉桶的原酒勾调而成。
风味:闻香有明显的烟熏和皮革,同时有乌梅、果醋和八角,十分协调。入口后泥煤的味道反而很弱,更多是水果派、糖渍橙皮和香料味。回味比较长,能感受到焦炭、木头和盐粒。
个人评分:85/100
评价:包含酒厂最有标志性的烟熏和皮革,风味可算得上令人愉悦,可以作为接触本诺曼克的第一站。美中不足的是,囿于度数酒体比较轻。
02
本诺曼克12年 桶强 2017版
Benromach 12-year-old Cask Strength
参考价格:¥700
酒款背景:酒液使用了初填雪莉桶和波本桶,桶号是Batch 1,酒精度高达58.9 % Vol,有高酒精度的加持,风味是可想而知的浓郁。
风味:一记重拳,浓重的焦炭、黑烟、皮革,接着转变为咸鱼、粗粒食盐,风格粗犷澎湃。酒液杯醒一会儿会出现更多奶油、芒果和果醋。中等酒体,有比较强的灼烧感。
个人评分:86/100
评价:这股焦炭、皮革和粗粒食盐的味道很Benromach,身在斯佩,心在泥煤。2017版的本诺曼克12年足够强壮,风味丰富。如果想尝试这一款,一定需要注意版本,我曾经喝过2019版本的本诺曼克12年,实在差强人意。
03
本诺曼克15年 2018版
Benromach 15-year-old
参考价格:¥550-600
酒款背景:调和了雪莉桶和波本桶的酒液。同10年一样只有43度,但不要被这个度数骗了,酒液的表现力和力量感让我至今难忘,也是目前我最喜欢的一款Benromach。
风味:这支酒风味非常漂亮,值得展开好好说说。
闻香:有松香味。燃着的松木、熏烟、咸腊肉和黑胡椒、迷迭香等香料味耦合在一起,后段有焦糊的谷物、果干(葡萄干+蔓越莓干)、加入大量奶油和黄油的水果派。杯醒一会出现蓝莓软糖、太妃糖、巧克力,燎烤感加重。
品味:烟熏、烘烤橡木、食盐、莓果干、黄油酥饼和杏脯。甜度比较高,有一些酸度,油脂的残留感明显。中等酒体,健壮且富含油脂,尾韵也很长。
个人评分:88/100
评价:熏感处理的很舒适,混合了烘烤、香料、烟熏以及果香,整体既厚重又平衡。饱满扎实而酒精不显,在高风味度集中和轻松易饮之间实现了完美平衡。这支酒完美诠释了稀释到43度的意义所在——绝不是那种只为了多装几瓶就加水的东西。
04
本诺曼克10年 100度 2017版
Benromach 10-year-old 100° Proof
参考价格:¥480
酒款背景:我喝到的这款酒2007年入桶,2017年装瓶,同样是硬核的57%abv。
风味:闻香有食盐、皮具、蜂蜡、香草奶油、黄油酥饼以及柠檬汁的酸味。入口后有巧克力、苹果酱、烟丝,咸度非常高。酒体极重,油脂充沛而且非常扎实。
个人评分:87.5/100
评价:这款酒一直饱受好评,和43度的15年比有着更强劲的烟熏,高酒精度导致闻香更凌冽。除了酒体比本诺曼克15年重一些,其他地方差别不大,个人认为并不输于15年。如果想找个风味更高的本诺曼克,那100°Proof绝对是首选。
小结
斯佩塞的泥煤味道和艾雷的有一定差别,在本诺曼克身上虽然同样能感受到那股浓郁燎人的烟熏感,但海洋气息是几乎捕捉不到的。艾雷的泥煤身边总是围绕海风、消毒水以及海洋性的碘,而斯佩塞的泥煤更偏干燥、泥土一些,甚至能带出一些刻在酒厂DNA里的花果香。
皮革的元素总是伴随本诺曼克一同出现,于我来说“烟熏”、“皮革”是本诺曼克的关键词。
除了本诺曼克,还有其他斯佩塞酒厂出品泥煤威士忌,比如本利亚克(BenRiach),风格同样迥异于艾雷威士忌。如有机会,十分推荐大家亲自尝试一下,或许会产生一些对于泥煤的新理解~