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Royal这个词，听起来就有点儿酷。在不列颠，要是一个什么东西的名字里能加上Royal皇家这个词，那它绝对不简单。类比帝制时代的我们，这玩意儿可是皇家贡品。
如果说，大洋彼岸的英国人还能相对便捷地去个白金汉宫、温莎城堡什么的地方感受一下王室气氛，那么，对于距离英国几千公里的我们，买一些有皇室认证（Royal Warrant）的“贡品”大概是最便捷，也最行之有效的办法了。
既然你是在百瓶账号看到的这篇文章，不用说你也能猜到，Dirk今天讲的，一定是和英国王室有关的苏格兰威士忌。
事实上，从乔治四世到维多利亚女王，从查尔斯王子到剑桥公爵夫妇威廉和凯特，英国王室对威士忌的爱延续了不下两百年。自然，肯定会留下一些他们和苏格兰威士忌的故事，在这些故事里边，就有在中国老少皆知的芝华士皇家礼炮。接下来，Dirk就从几个值得一说的名字出发，带大家一起看看那些有王室渊源的威士忌。
格兰威特：乔治四世和第一张合法蒸馏拍照
苏格兰威士忌的历史很长，但是它合法化的时间不过200年。但就算是在非法蒸馏的日子里，英国王室对威士忌也是无比热爱。
在1822年，一个非法蒸馏者、走私犯和武器遍布苏格兰乡村和山谷的时代，从南方英格兰伦敦来的国王乔治四世（King George IV）对苏格兰爱丁堡进行了一次改变苏格兰威士忌历史的访问。在这此访问期间，这位一国之君以娱乐活动的名头委托沃尔特·斯科特爵士（Sir Walter Scott）购买了一大批当时的非法蒸馏苏格兰威士忌。
在这里面，就有很大一部分来自斯佩赛地区的南部，当时那些威士忌蒸馏厂中有一家酒质极佳的酒厂名为格兰威特（Glenlivet，意为：利威河流经的山谷），而同时Glenlivet山谷周边有很多酒厂为了沾格兰威特的光，也大多在自家酒厂名前挂上了Glenlivet的名头，形成了一种“傍名牌”现象。
在享用过后，这位国王大概真的迷恋上了这些来自山谷里的私酿。仅仅一年过后，英国议会顺理成章的通过了苏格兰威士忌历史上一个至关重要的里程碑——《The Excise Act》。
从此，威士忌生产者们终于可以公开合法的酿造威士忌并且不必承担巨额的税赋。在1824年，乔治四世最爱的那一家，也就是正牌格兰威特酒厂的创始人乔治·史密斯（George Smith），拿到了行业内第一个合法蒸馏牌照，在之后不到十年的时间里，非法蒸馏活动也慢慢消失，苏格兰威士忌迎来了历史上的一个黄金时期。
值得一提的是，由于受到了皇家的认证，乔治·史密斯的格兰威特也就成为了Glenlivet山谷中唯一合法使用Glenlivet冠名的酒厂。
不久后，他的商标前也被皇家特许加了一个冠词The，从此，苏格兰合法蒸馏历史最悠久的厂商格兰威特就固定了自己The Glenlivet的名字，并以此区别于其它一众“傍名牌”的酒厂。
皇家布莱克拉：国王自己的威士忌
格兰威特拿到了新税费制度实施后苏格兰的第一个合法蒸馏牌照，而第一个皇室认证（Royal Warrant）则是颁发给了有着国王自己的威士忌（The King’s Own Whisky）之称的皇家布莱克拉（Royal Brackla）。
事实上，早在1823年的《The Excise Act》之前，来自高地的皇家布莱克拉就已经是合法的蒸馏厂了，只不过那时并没有牌照这个说法。不过，它当时的拥有者威廉·弗雷泽上尉（Captain William Fraser）是个精明的人，他并没有缴纳巨额税负的想法，蒸馏厂也一直用合法的名头做着非法的生意。
在从军期间，上尉服役的地方是皇家卫队，这样的经历让他有了很多身处高位的朋友。传闻说，这些朋友把当时的国王，威廉四世（The King William IV）喜欢威士忌的消息告诉了他。
这位鸡贼的上尉马上联合伦敦的酒商Henry Brett把大量的本家威士忌运往伦敦开拓南方市场。当时还叫做布莱克拉（Brackla）威士忌在伦敦一时风头无二。
借着这股东风，不久后的1835年，上尉获准使用皇家武装力量保卫他在混乱高地的威士忌蒸馏厂，他也看准了这个机会，把自己家酒厂名字前加了一个Royal，皇家布莱克拉这个名字第一次出现在了世界上，并被伦敦的大小报纸争相报道，称它为国王自己的威士忌（The King’s Own Whisky）。
两年后的1837年，新王维多利亚女王登基，这位知名的女酒鬼也毫不吝啬的把皇室认证颁发给了上尉和他的蒸馏厂，英国历史上第一个被王室认证的威士忌品牌就此诞生。
皇家格兰乌妮：为女王陛下蒸馏
相比其他几个王室有关联的品牌，皇家格兰乌妮（Glenury Royal）的名气算是偏小的一个。这倒不是因为它品质不佳，只不过是这家帝亚吉欧旗下的蒸馏厂和波特艾伦、大猫布朗拉一样，没能逃过80年代的蒸馏厂关停潮，早已陷入了沉寂。
如今，除了一款含有它原酒的调和——不久前上市的尊尼获加蓝方Ghost&Rare系列皇家格兰乌妮版，市面上能见到的皇家格兰乌妮单一麦芽威士忌着实为数不多，其中最易得的一款酒龄也达到了47年，销售价格也早已超过了30000多元。
和皇家布莱克拉一样，这个不幸的蒸馏厂同样由一位退伍的军人一手创办。罗伯特·巴克莱·阿拉迪斯（Robert Barclay Allardice）上尉参加过拿破仑战争，是拳击手，酿酒大师，还是剑桥毕业的高材生。
由于他和当时沉迷威士忌的国王威廉四世关系紧密，退伍后在格兰乌妮担任蒸馏大师的他自然不会放过推销自家产品的机会。老国王也给面子的把王室称号送给了他，皇家格兰乌妮（Glenury Royal）就这样奠定了自己的皇家地位。
同样，它也和皇家布莱克拉一样，继续被威廉四世的继任者维多利亚女王所喜爱，皇家格兰乌妮也就成为了历史上第二个拿到英国皇室认证的威士忌品牌。
皇家蓝勋：威士忌史上的第一次皇家访问
除了上文提到的皇家布莱克拉和皇家格兰乌妮，皇家蓝勋（Royal Lochnagar）是另外一个在名字里就有皇家二字的蒸馏厂。除此之外，它还是第一个接待王室游览的蒸馏厂，说的严谨一点，皇家蓝勋是威士忌行业里第一个有游客参观的品牌，而且到访的游客还是女王一家。
皇家蓝勋建于1843年的苏格兰巴尔莫勒尔（Balmoral），巧合的是，当时在位的君主维多利亚女王在它建厂五年后的1848年购买了蒸馏厂附近的巴尔莫勒尔庄园（Balmoral Estate）。鉴于女王喜爱威士忌的名声在外，当时的厂主John Begg自然不会错过这个推销自家产品的机会。
于是，借着一次女王去巴尔莫勒尔庄园短住的机会，厂主Begg试探性地对女王发出了来蒸馏厂参观的邀约。不久后，这位喝水喝苏打喝茶都要加点威士忌的酒鬼女王还真的出现在了蒸馏厂的门口，同行的还有她的三个孩子以丈夫阿尔伯特亲王。
在这次开创历史的皇家到访里，女王自然愉快的享用了一些老Begg蒸馏的威士忌，他的蒸馏厂也顺理成章的被授予了皇室认证，至此，苏格兰带有皇家头衔的三家威士忌蒸馏厂也就全部定型。
芝华士兄弟：不只是皇家礼炮
除了威士忌，英国知名酒鬼维多利亚女王对苏格兰本身同样喜爱有加。在19世纪40年代，女王多次在夏季到北方的苏格兰避暑，这迅速引来了当时英格兰的富人阶层纷纷效仿，慢慢的，夏季到苏格兰度假也成了英国王室的一个不成文的传统，一直延续到了今天。
在女王的若干次访问里，1801年发迹于苏格兰北方重镇阿伯丁的芝华士扮演了很重要的角色。这个在我国家喻户晓的调和威士忌品牌一直为女王的假期提供奢华的食物和威士忌，女王也自然而然的在1843年把皇家认证发给了这家当时还是杂货商的酒业巨头。
二十多年后，芝华士推出了历史上第一款有皇家头衔的调和威士忌Royal Strathythan；1909年，我们见天看到的芝华士商标Chivas Regal正式出现，这个传奇品牌和王室的渊源也从未间断，一直持续到了今天，并在世界范围内吸引了无数的拥趸。
值得我们脑补一番的是，或许，当时的他们永远也不会知道，在90年代，自家以皇家礼炮（Royal Salute）为代表的调和威士忌会在万里之外的中国大热，和人头马，马爹利XO一样，成为最初富起来的那批中国人最热衷的异国酒精饮料。
其实，除了上面提到的这些品牌，很多的苏格兰威士忌都有着深厚的王室渊源。这里边，有进阶威士忌爱好者有点看不上的威雀、百龄坛；有维多利亚女王同样认证过的本尼维斯，帝王；有经常出现在王室庆典里的尊尼获加、麦卡伦、斯贝；当然，还有如今第一王位继承人查尔斯王子的心头好拉弗格。
篇幅限制，今天的故事Dirk就先讲到这里，如果还有机会，后面的几家我们日后再慢慢聊。倘若看到这里的你身边正好有这些品牌的威士忌，不妨给自己倒一杯享用；再不济，附近的全家711也总有一瓶百龄坛特醇等着你。仔细想想，我们和不列颠王室的距离，有时候不过只是一杯威士忌。
