加拿大紧邻着美国，两者都是以谷物威士忌闻名世界，不过常常会用“黑麦威士忌”来代指加拿大威士忌，这是因为在过去，加拿大威士忌主要是以小麦酿造，而后受德国和荷兰的移民影响，在酿造威士忌的时候加入了黑麦来添加风味，到如今，无论里面是否含有黑麦，加拿大威士忌都被扣上“黑麦威士忌”的帽子，与美国黑麦威士忌所不同的是，加拿大威士忌并不要求原料中至少要有51%的黑麦才可以称作黑麦威士忌。"
在现在看来，“加拿大威士忌”更像是一个地理标识，相对比同样是以谷物为主要原材料的波本威士忌，波本威士忌有一套严格的法规规定，加拿大威士忌则只需要在橡木桶中陈酿3年以上，装瓶的时候酒精度不低于40度。言外之意，就是什么样的橡木桶都可以用，不低于40度的酒都可以装瓶，如此宽松的酿酒法律，再加上由来已久的偏见和数量不多的出口酒款，让全世界大多数爱好者对加拿大威士忌都缺乏兴趣。
加拿大的法律规定，加拿大威士忌的产地必须是在加拿大，酿造的原料可以是任何谷粒或者谷粒制品，在容量小于700L的橡木桶中陈年至少3年。
糖化、蒸馏和熟成的过程都必须在加拿大进行，装瓶酒精度不低于40度，法规还允许加拿大威士忌，可以含有不过过9.09%的风味添加剂，但必须为葡萄酒或在橡木桶中陈年2年以上的烈酒。
加拿大威士忌通常是由几种威士忌混配而成的，常见的有小麦，玉米和黑麦威士忌等，大多数加拿大威士忌的成分原酒都来自同一个酒厂，玉米威士忌一般是加拿大威士忌的主要材料，不过他们采用的连续蒸馏的方式，会让刚蒸馏出来的酒寡淡无味。
但由于宽松的酿造法案，加拿大的商人为了给威士忌增加风味，开始加焦糖色和其他调味料，其中浓郁、辛辣口感的黑麦威士忌最为普遍，就这样，黑麦风味逐渐成了加拿大威士忌的代表性风味。
可能宽松的法律是缺点，但是这也给了加拿大威士忌创新的空间，比如近年来使用100%黑麦酿造的威士忌，使用不同的蒸馏方式来获得更多不同的香气，使用各种不同的橡木桶进行桶陈实验，从发酵，蒸馏，桶陈到最后调配装瓶。
加拿大威士忌充满无限的可能性，值得一提的是2016年Crown Royal的Northern Harvest Rye，被选为《威士忌圣经》的年度最佳威士忌，越来越多的威士忌爱好者开始关注加拿大威士忌，让加拿大的蒸馏厂开始专注优质威士忌。
