啤酒花花球
啤酒花是蛇麻植物（Humnlus lupulus）的花——锥状的雌性球花结构。蛇麻植物是一种攀缘植物，原产于北美、欧洲和亚洲的温带，分为雄性植株和雌性植株。只有雌性植株产生球花。藤蔓在可用的支撑物上能爬到30英尺（9m）高，商业培育时常让它们缠绕在弦线上。蛇麻的叶子和葡萄叶子很像；啤酒花的花球在形状上大致和松果很像，但是啤酒花花球是浅绿色的，很薄，像纸一样干。在苞片（花球外层纸一样薄的片状结构）基部是包含精油和树脂的黄蛇麻素腺，精油和树脂的苦味和芳香品质是酿酒师最为珍视的。啤酒花的精油和树脂还能抑制细菌的生长，这个天然防腐的特性是啤酒花最早用于啤酒酿造的原因。
种植啤酒花用于酿造已经有1000多年的历史。啤酒花的主产区是南北半球纬度35°～55°，现在已知最早的种植地区是中部欧洲，大约在16世纪传播到西欧和英国种植。20世纪初，在全世界范围内只有几十种啤酒花用于酿造，而如今已有200多种了。人工培育的啤酒花品种的重点是提高苦味物质α酸含量，提高产量和抗病性。[1]
苞片基部的黄蛇麻素腺
[1]《自酿啤酒圣经—关于酿造好啤酒所需知道的一切》【美】约翰·帕尔默·著 朱佐刚·译 黄涛·审译 啤博士团队·审定 p57-58
——完——
