雅伯扩建酒厂的计划终于竣工的消息，算是圈内不大不小的新闻了。
2017年，为了满足市场对雅伯单一麦芽威士忌的需求，雅伯酒厂决定扩建酒厂，以提升产能，2018年初，这项扩建计划得到母公司的批准，原计划2019年完成，后因疫情的原因，延迟到2021年3月正式竣工。
这项耗时两年零144天的扩建方案原计划只是在原有的一对蒸馏器的基础上增添两个蒸馏器，但原有的旧蒸馏室无法容纳四个蒸馏器。
因此，雅伯决定将一个靠近海边的大型酒窖改造为新的蒸馏室，而之前的蒸馏室则改为发酵室。扩建后的雅伯的产能将从原来的140万升提至240万升。
▼雅伯的新蒸馏车间
为了保持雅伯威士忌的核心风味，雅伯酒厂在扩建计划中花费了很多心血，不仅增设的一组蒸馏器在造型上和原蒸馏器一模一样，搭建的新蒸馏室的设计也与之前的蒸馏器别无二致，数据甚至精确到毫米，以确保出产自新蒸馏器的威士忌依然保有让粉丝痴迷的雅伯传统风味。
为了庆祝新蒸馏室的增建，雅伯在启动新蒸馏器和蒸馏室后，特别面向会员发送一封公开信，详细介绍酒厂新增的“宠儿”。
各位委员会成员： 很高兴向大家宣布，我们的新蒸馏室已顺利竣工！自破土动工以来，历时两年又144天，我们位于海边的新蒸馏室终于迎来其盛大的开幕式。 饮酒观景 新建筑坐落于海岸线上，内设两套完整的蒸馏器械，共4台蒸馏器。以及一面景观窗，访客可以一边欣赏大西洋壮丽的景色，一边小酌雅伯威士忌。
再创新高 随着新蒸馏室的启动，雅伯的年产量将大幅增加，从原来的140万升提升至240万升。一百万升的增量，这个数字绝对令人心潮澎湃！但更值得关注的是雅伯始终如一的品质！ 该项目的核心宗旨是保留雅伯的特色。因此，新蒸馏器被设计成与旧蒸馏器几乎完全相同的规格——精确至毫厘之间。切记，无论时代如何变迁，雅伯的标准始终如一。
”泥煤仪式“ 如果你了解威士忌，就会知道，新蒸馏器在投产前都要遵循传统，在蒸馏器中加入少量原料起到“增甜”的效果。而我们的原料自然是一锹神圣的泥煤。 给新蒸馏器增甜的机会并不常有，因此任何现有的旧泥煤都难堪重任！历史上，我们为新蒸馏器增甜的泥煤都取自阿达塔拉庄园（Ardtalla Estate）的金图尔莫斯（Kintour Moss）。此次，仓库主管达加（Dugga）被派到金图尔莫斯（Kintour Moss），手拿草皮铲，带回了些许“见证过证艾雷岛历史”的泥煤，并由酒厂经理科林（Colin）将泥煤放入蒸馏器中，增甜成功！
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说回雅伯增建的蒸馏室，在威士忌酿造过程中，蒸馏是影响威士忌风味的重要因素之一，因为蒸馏，威士忌有了更高的酒精度和复杂的香气及口感。
雅伯酒厂在扩建之前仅有一对蒸馏器：初馏器和精馏器。初馏器安装于1989年，容量为18279升；精馏器安装于2000年，容量为16957升。
▼雅伯原有的一对蒸馏器
上世纪六十年代之前，雅伯使用的是直火加热方式。初始手动加煤， 需要以手动开关阀门把控加煤量控制蒸馏器温度。后安装有自动加煤机，但这也很难保证每个蒸馏批次的产品质量都符合要求。于是，1962年，雅伯放弃直火加热，改用蒸汽加热蒸馏器，并从1975年起，在蒸馏器内安装蒸汽盘管，确保了蒸馏器各部分保持受热均匀。这次变革，对雅伯酒厂的生产具有重要意义，在此以后，其产品的品质趋于稳定。
▼雅伯的直火加热设备
▼雅伯蒸汽盘管
在加热方式改变后，1964 年，雅伯对冷凝设备也做了改变。早期用于冷凝的装置一般为古老的虫桶冷凝器，它的工作方式是在大型的木桶或水槽中放入冷水，再将连接林恩臂粗壮的铜管螺旋放置，以此冷却蒸汽。虫桶冷凝可以创造出更为厚重的酒体，酒液中留有较多的硫化物和肉类风味。雅伯废弃虫桶冷凝改用现代化的管壳式冷凝工艺， 以一根垂直铜柱连接林恩臂，铜柱内部密布的细铜管与铜柱之间充满冷却水，蒸汽进入细铜管，通过外部冷水降温冷凝为酒液，冷凝效果得到大幅度提升。同时，酒液风味也因此变得更为轻盈，花果香愈显突出。
▼雅伯冷凝器
雅伯的蒸馏过程与其它酒厂大同小异。蒸馏开始，先将灌入初馏器中的发酵液加热，酒精汽化形成液体沸腾的状态。大量残留的麦芽碎屑，会夹杂在沸腾的液体中形成泡沫，这些泡沫不断向上移动直到蒸馏器的颈部。此时，蒸馏车间工人将作出温度调整，确保泡沫不会越过鹅颈弯进入冷凝器。片刻降温后，这些泡沫下沉，加热得以继续。当监测显示，收集到的液体酒精浓度已降至大约1%时，第一次蒸馏便告结束，所有的收集液（称为初酒或低度酒）留着再次蒸馏，初馏器内剩余的“酒糟”经处理后被排放一空。
▼雅伯蒸汽盘管
第一蒸馏后，初酒将被灌进精馏器，实施第二次蒸馏。二次蒸馏的过程与第一次相仿，但这次蒸馏却显现出了雅伯不同于其它酒厂蒸馏工艺的独特之处。
酒液经第二次蒸馏并冷凝后需要分馏，以截取酒头、酒心、酒尾。首先分离出来的酒液为“酒头”，酒精含量高（酒精度约 75- 80%），纯度不够、气味刺鼻，它们会被导入到一个单独的收集器中。最后分离出来的酒液为“酒尾”，含有较大比重的杂醇油，同样气味恶劣，会被导入酒头所在的收集器中。酒头和酒尾合并后与下一批次初酒混合，用于进行该批次的二次蒸馏。只有“酒心”会被导入“烈酒收集器”中，随后入桶陈年。
▼雅伯分馏的场景
雅伯的二次蒸馏，酒液会流经一个周身以黄铜和玻璃封闭的设备，这个箱子叫做“烈酒保险箱”。箱子里装有玻璃罐做成的液体比重计。如果分馏是手动操作的，工作人员会通过控制保险箱上的手柄，在酒液装满这些罐子时，用比重计测量酒精强度。当达到预设的酒精度时，转动另一个手柄，以此开始分离“酒心”及“酒尾”。一般来说，雅伯分馏选取的酒液，酒精度为 72%-61%， 这部分酒液作为酒心将被收集，用于橡木桶陈年。
对雅伯而言，二次蒸馏设定恰到的分馏点至关重要，它涉及到酒液能留下多少的泥煤含量，这是雅伯能不能保住“泥煤之王”称号的一个关键工艺。
因此，雅伯的经理向人们描述了这样的分馏细节：“我们用 10分钟排出酒头，这样酒就会甜，还会有一些泥煤味融在其中。如果酒头排放时间不太长的话，在开始蒸馏的时候会有比较多的酯生成。根据规定，酒液一旦进入到收集器里并以正常速度流动，工作人员就要开始计时10分钟。酒头的酒精浓度很稳定，保持在74%左右。在雅伯，泥煤的使用贯穿着酿酒过程的始终，我们必须确保在调整分馏点时，泥煤味一直保留在酒液中。为了确保我们产物中存留的是泥煤味，而不是令人不快的味道，我们要调整排放酒液的时间，所以要把事情做好就要掌控好平衡点。通常情况下，初次蒸馏需要3个小时。第二次蒸馏时，先加热30分钟，然后用10分钟取酒头，4个半小时取酒心，最后用3个半小时取酒尾。”
雅伯的二次蒸馏更具特色的是蒸馏器的形状以及安装在精馏器林恩臂上的净化器。雅伯的蒸馏器属于灯型，宽大的颈部有着更大面积的铜，酒液与铜接触的机会得以大幅度提升。因此，相较于拉弗格的小型蒸馏器和乐加维林洋葱型蒸馏器蒸馏出的酒液，雅伯酒液即便被浓郁的泥煤味包裹，依然还能够释放出纯净而清新的甜美味。而净化器的使用，进一步强化了雅伯蒸馏出纯净酒体的功效，起到了事半功倍的客观效果。
▼雅伯林恩臂上的回流器
雅伯这台净化器可以理解为回流设备，于2001 年更新，此前的一台已被使用超过了半个世纪。它连接于精馏器的林恩臂和壶身，蒸汽进入林恩臂后，轻物质通过，重物质则有较大机会被净化器捕捉，被过滤的蒸汽通过铜管回到壶身，以此增加了一次回流，酒液接触铜的机会也由此加倍，因而，客观上达到了大于二次蒸馏的效果。
因此，雅伯的技术人员不无自豪地说：“雅伯有一种甜味，还有一种强烈的烟熏味和咸味。这是因为蒸馏器足够高，使酒液较可以大面积地与铜接触。此外，净化器也使酒的口感更加清淡并带有水果的甜味。这种净化器很大程度上影响着酒的品质，较轻的酒蒸汽沿着林恩臂的顶部移动，而较重的则沿着林恩臂的底部移动，并被收集在净化器里。在净化器的作用下，酒液仿佛经过了三次蒸馏，这使得生产出的威士忌更加精致。”
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