就在不久前，一家名叫Kuju的酒厂取得了生产威士忌的许可证。
据说，它的前身是NIKKA的西宫蒸馏所。提到这个，就略显可惜了。西宫蒸馏所对日本调和威士忌的进步有着不可磨灭的功劳。
那么，在几十年前被拆除了的蒸馏所，到底经历了什么？威君带你一探究竟。
01.
竹鹤与山本联手
专酿谷类威士忌的蒸馏所完工
竹鹤因为学成于苏格兰，所以NIKKA旗下的酒基本都沿袭了苏格兰的风味。可是想在日本国内完全酿造出纯正的苏格兰威士忌并不是一件容易的事情。
在苏格兰，调和威士忌的主要基酒一直都是谷类威士忌，而日本那时候调和用的是一些烈酒或者调和用酒精制成。他深深认为，日本调和威士忌和苏格兰调和威士忌的差距，就在于日本没有合适的谷类威士忌。
尽管竹鹤一心想效仿苏格兰，但二战后的日本无论是大环境条件，还是酒厂里的设备都跟不上他的企图心。
说白了，就是我想搞个日本谷类威士忌的酒厂项目，但是吧，我没钱。
机缘巧合下，竹鹤遇上了朝日麦酒（现为朝日啤酒）的第一任社长山本为三郎。更幸运的是，山本愿意出钱投资啊！
他们俩一个出力，一个出钱。说干就干。
1962年11月，山本为了竹鹤专门成立了朝日酒造；之后竹鹤在苏格兰那边买回一台考菲蒸馏器，并且邀请了苏格兰专家亲自来训练NIKKA的员工使用；1964年8月，在朝日西宫工厂东侧所盖的谷类蒸馏所正式完工。
在日本威士忌的里程碑上，日本调和威士忌向前迈了一大步。
02.
威士忌新品备受欢迎
山本却无缘参与二轮发力
1965年9月，用谷类威士忌和麦芽威士忌调和而成的【Black Nikka 黑标尼卡】面市，而里面的谷类威士忌就是出自西宫蒸馏所。竹鹤自豪地称它为“日本第一款真正的威士忌”。
Black Nikka 黑标尼卡采用了一级原酒，42%的酒精度，720毫升。并且其生产成分好，成本虽贵，但竹鹤决定只卖1000日元。
在当时销售竞争激烈的市场上，性价比高的黑标尼卡势头很足，销量数字也在不断上升，并获得了爱称“黑胡子”。后来1985年新版的NIKKA BLACK酒瓶保持一樣，加入了宮城峽原酒，更名為NIKKA BLACK SPECIAL。
△ 1985年 NIKKA BLACK SPECIAL
扯远了。
当时销量的突破让竹鹤十分开心，然后他们开始给其他产品也加入谷类威士忌。但随之而来的，是他们发现谷类威士忌跟不上需求了。
原来的西宫蒸馏所就只配备了一台考菲蒸馏器，因为竹鹤和山本在做项目计划的时候就没想到，谷类威士忌出人头地的一天会来得如此之快。
那有市场、有需求、有钱赚，那肯定要“加码”啊！山本和竹鹤马上又订了西宫蒸馏所的第二台考菲蒸馏器，而且这台比第一台面积远远大了1.5倍。
△ 考菲蒸馏器
只是很可惜的是，在第二台蒸馏器回到厂里点火启用时，山本已经去世了。
再后来，尼卡和朝日酒造进行合并，记录了竹鹤和山本两人热血闯荡的考菲蒸馏器最终归尼卡所有。
1998年10月26日记载了在西宫蒸馏所最后一次生产谷类威士忌。不久之后，整块土地都卖给了朝日啤酒。这个西宫蒸馏所亦随之消失。
1999年8月，西宫蒸馏所的生产设备历经1年多（尼卡在1998年5月开始搬移设备）完全搬到了宫城峡蒸馏所，在那里继续完成生产谷类威士忌的使命。
回到如今，Kuju酒厂重建的地点在竹田市，幕后厂长是 Shouji Utoda。为了开自己的酿酒厂，他从2017年开始就在轶父酿酒厂里学习，而重建的设备会从苏格兰进口。
那么，这个新酒厂是会沿袭NIKKA的苏格兰Style，还是会跟着秩父一起玩桶呢？
相信很快我们就能知道。
