一些顶级精品酒庄通常采收最好的葡萄酿造正牌酒，而剩下或品质稍差的葡萄则用来酿造副牌酒。但有些酒庄在某些年份却不酿造正牌酒，如柏图斯酒庄（Petrus）和滴金酒庄（Chateau d’Yquem）。这个也许可以理解，是为了保护酒庄的“金字招牌”，但为什么有些酒庄如白马酒庄（Chateau Cheval Blanc），却在某些年份不酿造副牌酒，只酿造正牌酒呢？
1、什么是正牌和副牌酒？
正牌酒通常都是酒庄采用最好的葡萄和最好的工艺酿造而成，其品质非常高且稳定，也是酒庄葡萄酒品质和价值的最高体现。而一些不适合酿造正牌葡萄酒的葡萄，丢掉非常可惜，于是酒庄用来酿造副牌酒。副牌酒通常用酒庄这些稍次品质的葡萄酿造而成，酿造工艺和正牌酒有相似之处，但酿出的葡萄酒品质稍差正牌酒。
2、为什么酒庄不酿造正牌酒？
柏图斯酒庄在 1991 年份就放弃酿造正牌干红葡萄酒，因为葡萄的品质达不到酿造正牌酒的要求。滴金酒庄在 2012、1992、1972、1964、1952、1930、1915 和 1910 年份不酿造正牌贵腐葡萄酒，只酿造副牌酒。那这些顶级酒庄为什么不酿造正牌酒呢？酒庄不酿造正牌酒，基本上都是因为葡萄的品质较差，从而酿出的葡萄酒品质达不到要求。
（1）树龄太年轻：低龄葡萄树产的葡萄酿造的葡萄酒，其口感比较淡也不够复杂。
（2）年份不佳：遇到不好的年份，如恶劣的气候条件导致当年的葡萄品质普遍不高。
（3）园地不好：一个酒庄拥有不同葡萄园，不同葡萄园的葡萄质量不一，产自风土略差的葡萄园的葡萄通常用来酿制副牌酒。
（4）品质不好：发酵完成后，酿酒师品鉴觉得品质不够好的酒，也会贴上副牌酒标签出售。
每个顶级酒庄都有自己的酿酒理念和标准，如葡萄含糖量必须达到一定的标准，单宁要足够成熟。而在不好的年份，如葡萄成熟期遇到暴雨或霜冻等，就会导致葡萄糖分和单宁成熟度达不到要求，这样葡萄品质显然不符合酒庄的要求。为了保住正牌酒的辉煌荣誉和“金字招牌”，酒庄从而放弃酿造正牌葡萄酒，只酿造副牌酒。
3、为什么酒庄不酿造副牌酒？
2015 年，白马酒庄首次宣布不酿造副牌酒，只酿造正牌酒，这个消息立刻让整个酒圈哗然一片。其中有些消费者就好奇，副牌酒本来品质就稍差点，为什么不酿造副牌酒呢？为什么只酿造正牌酒呢？也是为了保住酒庄的“金字招牌”？
其实酒庄不酿造副牌酒，主要原因是当年葡萄品质太好，全部都酿造正牌酒。如遇到一个特别好的年份，所有葡萄园的葡萄品质均表现优异，这时酒庄会将所有的葡萄用来酿造正牌酒，而放弃酿造副牌酒。所以酒庄当年就不酿造副牌酒，反而全部酿造正牌酒。2015 年白马酒庄不酿造副牌酒，就是因为当年酒庄的葡萄品质非常优异，全部酿造成正牌酒，所以不生产副牌酒。
4、正牌酒和副牌酒差异有多大？
正牌酒的品质肯定比副牌酒好，但 2 者之间到底有多大的差异呢？是不是副牌酒就“一文不值”了呢？其实不是，副牌酒用的同样是酒庄葡萄园的葡萄，同样的酿酒设备和团队，同样的酒窖储藏和装瓶，也能体现酒庄的风土特色和神韵。2 者之间主要差异为：
（1）葡萄品质稍差：糖分稍低、酸度较高及单宁成熟度稍差。
（2）橡木桶陈酿时间短：一般顶级正牌酒会陈酿 15 个月以上，而副牌酒通常只陈酿 8-12 个月左右。
（3）使用的橡木桶不同：一般正牌酒会经过新橡木桶陈酿，而副牌酒通常采用旧桶进行陈酿，所以葡萄酒的香气、酒体和层次复杂性相对有所不同。
（4）陈年潜力不同：正牌酒一般能陈年数十年，有些甚至能陈年 50 年。而副牌酒通常只能陈年数年之久，很少能陈年数十年，因此收藏价值相对更低。
（5）价格不同：通常副牌酒的市场售价只有正牌酒的 1/3 左右，甚至更低。
5、哪些酒庄会有副牌酒？
一般都是非常顶级和精品的酒庄，其葡萄酒受到大家追崇和喜爱，才会酿造副牌酒。而一些普通酒庄，即使“正牌酒”的品质也相对一般，不会受到大家的追崇，更不用提副牌酒了。
一般会有副牌酒的酒庄通常都是一些名庄或顶级精品酒庄，如梅多克 1855 分级的 61 家名庄、圣爱美隆（St. Emilion）名庄、波尔多车库酒（Garage Wine）、意大利和西班牙顶级酒庄等。因此，有时副牌酒也是酒庄地位的一种象征。
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