酒精是葡萄的发酵过程而来。葡萄酒的发酵是一个很复杂的化学反应过程，其中较主要的一个反应是糖在酵母菌的作用下转化为酒精和二氧化碳。葡萄中糖的成分越高，那么相应的转化出的酒精度就越高，反之亦然，葡萄糖含量低，转化出的酒精度数就低。红酒的度数一般在8°---18°之间，相比于白酒来说，度数是比较低的。以法国的红酒为例，一般的度数都是在12.5°之间。有的人喜欢高度数的酒精度，一般在14°以上，有的人呢，喜欢低度数的酒精度。那么葡萄酒的酒精度到底是高的好还是低的好呢？
1、葡萄酒的酒精从何而来
葡萄果实在发酵的过程中，在酵母的作用下，葡萄中的糖分会转化为酒精，这就是葡萄酒中酒精的来源。
2、葡萄酒酒精度数为什么有高有低?
不同国家地区的气候、葡萄品种、年份等因素都会导致葡萄的含糖量乃至葡萄酒酒精度有所不同。如美国加州和澳大利亚的葡萄酒通常酒精度会高些，因此我们经常看到美国的葡萄酒酒精度在13%，澳大利亚的葡萄酒酒精度数在13.5%，甚至14%;像德国等气候相对寒冷一些的国家则葡萄含糖量较低，从而葡萄酒酒精度也相对较低。
气候、采摘时间和葡萄酒酿造工艺是影响酒精度数高低的主要因素，因此，不同气候条件、采收时间早晚及酿造工艺不同，都会导致葡萄酒的酒精度数不一致。
(1)气候：温暖和炎热气候的产区，葡萄光合作用强烈，果实积累的糖分高，在发酵过程中产生的酒精度高。寒冷和冷凉气候的产区，葡萄光合作用缓慢，果实积累的糖分低，从而最终酿造的葡萄酒酒精度低。
(2)采摘时间：酿酒葡萄的采摘时间的早晚也会对葡萄酒酒精度有很大影响。采摘时间早，葡萄果实中的糖分积累量低，从而酿造出的葡萄酒酒精度低。采收时间晚，葡萄果实中糖分含量高，通常酿造的葡萄酒酒精度高。
(3)酿造工艺：不同酿造工艺也会影响发酵过程中酒精含量。在发酵过程中，添加白兰地(Brandy)等高酒精中止发酵酿造加强葡萄酒，会使葡萄酒酒精度增高。在发酵过程中，进行脱醇处理，酿造无醇葡萄酒，会使葡萄酒酒精度降低。
3、 酒精度数对葡萄酒的影响
酒精是葡萄酒中的重要组成成分，是支撑葡萄酒骨架和酒体的重要元素，与单宁、酸度、甜度和香气构成了葡萄酒风味的5 大重要因素。同时，酒精的易挥发性也是带动其他风味香气被容易捕捉的重要原因。
(1)酒精含量过高：会掩盖葡萄酒其他香气的风味，带来刺鼻的酒精扑面感。酒精含量过高会增加舌头和舌根咽喉处的灼烧感，带来不愉快的体验感。同时，酒精含量过高，会导致葡萄酒酒体失衡。
(2)酒精含量过低：支撑不起葡萄酒的酒体，导致葡萄酒口感变得寡淡、单调，品尝时依然会带来不愉快感觉。影响葡萄酒的陈年潜力，酒精度低的葡萄酒对酵母菌和细菌敏感，多数不易久藏，需要在年轻的时候饮用。
酒精含量过高过低都会对葡萄酒品质有着影响，应该处于适合的含量范围内，与单宁、酸度和甜度一起构成葡萄酒的平衡。平衡是葡萄酒品质的第一大要素，任何失衡的葡萄酒，品质肯定不会优异。
4、常见葡萄酒酒精度数
(1)酒精度低于 10% ：加拿大和德国冰酒(Icewine/Eiswein);意大利阿斯蒂起泡酒(Moscato d’Asti)。
(2)酒精度 10%-12% ：意大利普罗塞克起泡酒(Prosecco)、德国雷司令葡萄酒等。
(3)酒精度 12%-13.5% ：法国波尔多葡萄酒、勃艮第葡萄酒、香槟(Champagne)、普罗旺斯(Provence)桃红、意大利基安蒂(Chianti)葡萄酒、西班牙里奥哈(Rioja)葡萄酒及新西兰葡萄酒等。
(4)酒精度大于 13.5% ：多数澳洲葡萄酒、多数智利葡萄酒、美国纳帕谷葡萄酒、意大利巴罗洛(Barolo)和巴巴莱斯科(Barbaresco)葡萄酒以及法国教皇新堡(Chateauneuf-du-pape)葡萄酒等。
(5)酒精度大于 15% ：干邑(Cognac)、雅文邑(Armagnac)、波特(Port)、雪莉(Sherry)和马德拉(Madeira)等。
