葡萄酒不一定需要醒酒，葡萄酒有多种类型，不是所有葡萄酒都需要醒酒。一般年份较老有沉淀的、单宁厚重的、有一点异味的和橡木桶陈酿的葡萄酒都需要醒酒。
将葡萄酒叫醒、恢复它的酒香这一过程被称之为“醒酒”。 简单说，就是在葡萄酒被饮用前，将它从狭窄的瓶中释放出来，倒入醒酒器中“透透气”，大量“新鲜”的空气有助于葡萄酒氧化，可以使葡萄酒从沉睡中渐渐苏醒过来，恢复到原来应有的风味，散发出葡萄酒特有的香气和圆润的口感。
许多关于醒酒的争论很激烈，争论哪些葡萄酒从醒酒中受益，以及实现醒酒的适当程序。年轻和年老的葡萄酒都可以从醒酒过程中产生的复杂性和增强的口感中获益。醒酒会使较便宜的葡萄酒的香气变得更加均匀，单宁也变得更加柔和可口。很多葡萄酒，如赤霞珠、仙粉黛、西拉、娇小的西拉和马尔贝克，以及更强劲的意大利葡萄酒在醒酒后会更快地发展出其独特的风味。
什么葡萄酒需要醒酒？
酿酒葡萄品种单宁厚重且年份较新
如大部分的赤霞珠、西拉、马尔贝克和内比奥罗等单宁厚重的葡萄酿制而成的葡萄酒，在年份较新的时候都需要醒酒。因为年轻时这些品种单宁较为厚重粗糙，不够细腻，就如同一个毛头小伙需要锤炼(醒酒)才可以变得圆润平顺。
有异味的葡萄酒
异味通常指的是还原性味道如臭鸡蛋、硫味等，这种异味经常出现在一些廉价的葡萄酒上。因为酿造这些葡萄酒的葡萄果实成熟度和卫生条件不是特别理想，酒厂会加入相对较多的二氧化硫杀灭细菌，从而易使酒液中带有异味。
经过橡木桶陈酿的葡萄酒
不管红葡萄酒还是白葡萄酒，只要经过橡木桶陈酿，大多需要进行醒酒。橡木桶越新或陈酿时间越长，葡萄酒醒酒时间就越长。因为橡木桶会赋予葡萄酒单宁和香气，加重葡萄酒的单宁含量和酒体的厚重感。
陈年的老年份葡萄酒
通常老年份葡萄酒在陈年过程中单宁、酒石酸和多酚类物质都会发生聚合和凝聚反应，从而形成沉淀。这种沉淀喝在口中会带来粗糙的麻木感，所以需要醒酒，去除沉淀。通常老年份葡萄酒醒酒较短，不适宜太长时间醒酒，就如同一个老人经不起长时间折腾。
