从字面上来理解，餐前酒和餐后酒就是用餐前后饮用的酒。在讨论葡萄酒配餐的时候，大部分情况下我们都只关注于主菜与葡萄酒的搭配，对于餐前与餐后的葡萄酒则未免有些冷落。许多人甚至难以分辨一款酒到底适合餐前饮用还是餐后饮用。那么，餐前酒与餐后酒真的有明显的区别吗？哪些酒是餐前酒，而哪些酒又适合餐后搭配甜点饮用呢？
餐前酒与餐后酒的功能
从功能上来说，餐前酒与餐后酒的作用截然不同：前者具有激发食欲的功用，因此也被称为“开胃酒”；而后者除了要与餐后的甜点和谐搭配之外，还具备一定的帮助消化食物的作用。
由于功能上的取向不一样，餐前酒与餐后酒自然也有不同的特点。实际上，所谓餐前酒与餐后酒，就是与餐前小吃以及餐后甜品搭配的葡萄酒。因此，依据不同的食物，餐前酒与餐后酒大致可以分为以下类别：
餐前酒（开胃酒）
为了刺激食欲，而糖分具有降低食欲的作用，因此餐前酒最好是甜度较低的干型酒，而为了避免尚未就餐就已经喝醉，餐前酒最好酒精度较低。此外，酒精度过高会让味蕾变得迟钝。
1. 起泡酒或清新的干白葡萄酒
口感冰爽、酸度较高的干型起泡酒和干白葡萄酒，适合搭配正餐前的开胃小菜享用，可以刺激味觉，打开胃口。如果是蔬菜沙拉，含有单宁的红葡萄酒自然不合适，一瓶桃红或者干白也可胜任。
2. 干白葡萄酒
如果餐前食用的是浓郁的忌廉汤，一瓶没有经过橡木桶陈年的长相思（Sauvignon Blanc）或是酒体适中的西班牙阿尔巴里诺（Albarino）干白葡萄酒，加上合适的侍酒温度是非常好的搭配。
3. 桃红葡萄酒
桃红葡萄酒、乃至酒体较轻的红葡萄酒（博若莱Beaujolais或是黑比诺Pinot Noir）是油炸型开胃菜的良伴。此外，酒体强劲的霞多丽（Chardonnay）也可以搭配油炸小吃。
餐后酒（甜点酒）
相对来说，餐后酒的选择更广，部分烈酒如威士忌、波本、白兰地等都是餐后酒的好选择。不过，如果你想要搭配一些特定的甜点，以下几种葡萄酒则更加合适。
1. 波特酒
酒体醇厚、口感丰富的加强型葡萄酒是巧克力甜点的好搭档，例如波特酒、班努斯 （Banyuls ）、莫利（Maury）等。
2. 意大利圣酒
如果餐后的甜点带有焦糖味，那么一瓶迟收甜白或者意大利圣酒（Vin Santo）是很好的选择，可以加强甜点的焦糖风味。
3. 甜型起泡酒
甜型起泡酒适合与带有丰富浆果或者奶油的甜点一起享用，例如莫斯卡托（Moscato）或是意大利的阿奎-布拉凯多（Brachetto d'Acqui）甜型起泡酒。
餐后甜点及餐后酒的共同特色就是糖分较高，可以带来饱足感，抵挡美食的诱惑。
