当讨论葡萄酒时，葡萄酒的年份特别重要和复杂。了解葡萄酒的年份可以帮助我们做出明智的购买决定。然而，过于简单化或断章取义可能会导致错失购买不可思议葡萄酒的机会——通常是廉价的。本文将探讨“年份”一词的含义。
年份：生长季节的故事
理解葡萄酒年份概念的一种方法是考虑影响单一生长季节的变化情况。葡萄对天气模式很敏感，葡萄酒有能力通过香味、风味和质地来反映这一点。例如，较低的温度可能会导致葡萄酸度较高，而较高的温度可能会产生糖浓度较高的葡萄。个别事件，如热高峰、雨、雾、冰雹和干旱，都会对整个生长季节产生影响。正如西雅图和迈阿密的天气不同一样，葡萄酒产区的天气也会有很大的不同，甚至在波尔多的左右岸等邻近地区之间也是如此。地质事件、森林火灾、葡萄藤疾病和动物(包括人类)的影响也可能在生长季节的形成中发挥作用。从最基本的形式来看，葡萄酒是整个生长季节的顶点，由此产生的葡萄酒讲述了它的故事。
确定葡萄酒的质量
从许多方面来说，评估葡萄酒的质量是一个视角问题。生产商在销售尽可能多的葡萄酒方面有财务利益，所以产量较少的葡萄酒可能比产量较大的葡萄酒更不受他们的欢迎。然而，无论是哪种情况，如果这些葡萄是高质量的，消费者可能会根据最终生产的葡萄酒来判断年份是好的。另一方面，有很多原因导致葡萄不好，包括葡萄难以成熟、冰雹摧毁葡萄园或葡萄病害猖獗的年份。
葡萄酒可以根据单个生产商、称谓或更大的种植区域来判断。对甲堡来说，好年份可能不适合他们的邻居乙堡。同样，纳帕谷的坏年份对索诺马来说也不一定意味着相同。个人品味和个人偏好是需要考虑的其他重要因素——一个人可能更喜欢水果风格的葡萄酒，而另一个人可能希望结构更好的葡萄酒能陈酿更长时间。
在葡萄酒中寻找价值
在购买各种价位的葡萄酒时，好年份是一个安全的赌注，但正如你可能怀疑的那样，并非每一个年份都是好年份。但是，请记住，优秀的葡萄酒仍然可以在不到几年的时间里酿造出来。一些专业的葡萄酒出版物和评论家已经创建了年份图表，作为有用的参考，为我们提供了一个关于特定地区的总体概念，以及每一年份葡萄酒的风格。每年从值得信赖的生产商那里跟踪你最喜欢的瓶子是另一个确保你喝得好的聪明方法。他们也可能倾向于以更低的价格出售过期的葡萄酒，以便为新的葡萄酒腾出空间，即使这些葡萄酒质量很好。
