其实葡萄酒是有生命的，好酒在其陈年的过程中也有个从年轻，到成熟，到巅峰，再到衰落的过程。一开始在经过榨汁和橡木桶的醇化等一系列酿酒流程后，葡萄酒会得到酿酒师赋予的提升，这好比人类的学生阶段。然后装瓶，这时候葡萄酒会进入休眠期，须要有合适的储藏环境，再经过陈年后品质才会有第二次提升，这好比从学校走向社会的成熟过程。经过陈年后进入成熟期的葡萄其优秀的品质会持续释放一段时间，最后进入衰老期。
这个过程所需时间会因葡萄陈年的潜质而不同，该酒的单宁结构是主要因素。进入衰老期的葡萄酒并不等于变质不能喝，而是口感等方面可能欠佳了，所以，要给葡萄酒定个“保质期”不如给葡萄酒定个“适饮期”。这样说呢，大家都会想到巅峰时期是最佳的饮用时间，可是如何把握最佳时期还是个问题。平时购买一些葡萄酒时候，会有相关数据表明该款酒最适宜的饮用年份，可作参考。比如：贮藏时间的长短取决于酒中单宁的含量，单宁多则需要贮藏时间长。通常好酒可以贮藏15-25年，其他的一般不超过10年，装瓶的酒时间长了味道可能会变淡。
事实上，过了保质期的葡萄酒照样能喝。外国人的葡萄酒商标上，不标明保质期，没有保质期的概念。按国人的理解，在保质期以内的葡萄酒，应该是澄清的，不得浑浊，不得有沉淀，口感效果也应该是最好的。超过保质期的葡萄酒，可能出现浑浊沉淀，口感质量下降，但仍可以饮用。多年陈酿的红葡萄酒，如用赤霞珠、品丽珠葡萄酿造的干红葡萄酒，经过两年全新橡木桶贮藏，口味很硬，又苦又涩，必须经过10年左右或10年以上的瓶储，口味才能变得柔软。
贮藏注意事项：要求合适的温度，理论温度12度左右，7-18度都可以；要求避光，因为紫外线会使葡萄酒早熟避免振动；水平放置，保持软木塞湿润，防止空气进入，红酒氧化；避免过于潮湿，以防细菌滋生
贮藏地点建议：床底下、车库、衣橱、地窖等
葡萄酒打开后如何保存：开过的葡萄酒应该将软木塞塞回，把酒瓶放进冰箱，直立摆放；通常白葡萄酒开过后可以在冰箱中保存1星期；红酒通常在开过后可以在冰箱中保存2-3星期。
综合上面可了解到，葡萄酒保存有很大的学问，葡萄酒的保存期要视具体情况而定，不同年份的葡萄所酿制的酒口味是不一样的，存放环境也是不同的，酒瓶上印的年份是指产酒的时间而不是装瓶的时间，不同人的口感也不尽相同。所以呢我们不能明确的界定一瓶酒的保质期，只能注意保存，参考一些相关数据，不要存放太久，合适的时候就开瓶享受就可以了。
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