为什么加州的酒标上往往都标着葡萄品种，但波尔多的酒商们却不会这么做？简单差异的背后不仅是法律规定，还有更深层的历史和市场原因。
最早的葡萄酒的酒标上当然是没有太多信息的，只是出于为了辨别不同种类的葡萄酒，会加上这些酒的产区信息，考古学家在公元前1352年的古埃及法老图坦卡蒙的古墓中发现的葡萄酒陶罐上就已经刻上了这样的信息：“5年陈酿，南部统治者图坦卡蒙家族之酒，产自西部河流，主酿酒师Khaa”。
远在能够帮助我们精确分辨并命名不同的品种的葡萄品种学出现之前，一些历史悠久的葡萄酒产区早已名扬四海了，比如法国的波尔多和勃艮第，意大利的基安蒂（Chanti），葡萄牙的波尔图（Porto），德国的莱茵高（Rheingau）和匈牙利的托卡伊（Tokaji)等地区，那时候的人们并不是特别在乎酿造这些酒所用的葡萄品种是什么。
一张1775年的德国酒标
直到20世纪一位来自于美国加州的酒商，出于对自己产品的自信，想要打破欧洲葡萄酒酿造者定下的行业标准，采用新的方式推广自己的产品。他听取了一位纽约记者的建议，开始在酒标上标注葡萄品种来区分不同酒款。结果果真让他的葡萄酒的销售变得非常出色。
于是在葡萄酒的酒标上标注葡萄品种名称的方式逐渐在新世界的酿酒国家里流行开来，主要用于那些用单一品种酿制的葡萄酒，或者某些品种占到大多数的葡萄酒。酒标上的葡萄品种让消费者更容易理解和掌握他们所选购的葡萄酒的风格，相比之下，旧世界的欧洲复杂的产区名字和大部分葡萄酒高冷的不标注品种的做法，让葡萄酒知识尚不丰富的消费者觉得很难上手。
美国加州著名酒庄Shafer的梅洛（Merlot）酒标
如今葡萄酒市场已经进入全球化时代，葡萄酒的消费者们要面对庞杂的选择，通过葡萄品种来认识葡萄酒的风格很显然是一种更为容易的方式，无需要掌握复杂多样的产区典型特点就能初步把握葡萄酒的风格。法国、西班牙以及意大利最近也开始在一些葡萄酒上标记品种，不过往往还限于普通的地区餐酒级别（VDP/IGP），但也已经影响一些法定产区（AOC或者AOP）的葡萄酒。
莎普蒂尔酒庄（Chapoutier）酒标上的盲文已成特色，但是不会标注葡萄品种
酒标是一款葡萄酒的身份标识，酒庄通常会把对应葡萄酒的年份、产区、酿酒师的名字和自己的品牌、历史在这小小的方寸之地上尽其所能地体现。虽然酒的品质究竟如何，还是要喝了才知道。但酒标“颜值高”或者信息简单清晰的葡萄酒更容易让人记住也合乎常情。
另一方面，对于酒标，美国人其实也没有我们想象的那么开放。比较著名的一个例子发生在一家经常在酒标上做文章的著名法国酒庄身上——波尔多1855一级庄木桐古堡（Château Mouton Rothschild）。1993年份木桐酒标上由Balthus创作的裸女素描画因为被美国海关视为“淫秽”而不得不改头换面成下图中右侧的空白画布图样… 大家想象一下….
虽然葡萄酒世界看起来迷人又美好，但却不全是简单易懂的坦途——世界上的很多事物都是如此。或许某些旧世界国家的产区和酒商近乎顽固的坚持也有一定的道理——“我们的酒精细而高贵，如果您连我们酿酒用什么葡萄品种都不知道，那或许您还没到能欣赏我们葡萄酒的时候。”
