很多朋友初次听到“带有辛香味（Flavor of spices）的葡萄酒”这个说法，所受到的冲击几乎无法用语言来形容，因为没有人会理解葡萄酒怎么会有香料味？毕竟很多朋友用“莓果味”“浆果味”来形容葡萄酒都还不会。
其实，对葡萄酒的辛香味感到迷惑是情有可原的。事实上，很多喝了很多年葡萄酒的朋友也无法体会“带有辛香料味的葡萄酒”的含义。毕竟在大多数人的观念里，应该都会认为"辛香料就等于辛辣"。而且，各个国家的风俗和特产不同，烹调用的调料也不同，最广为人知的辛香料也就是胡椒和辣椒吧。所以，在没有品尝过此类特征的葡萄酒前，很难想象味道辛辣的葡萄酒是什么样的味道!
葡萄果实酿造出来本身的香气，多以果香及花香为主，也就是所谓的“第一层香气”这类香气主要来自葡萄的果皮及果肉。然而，别忘了葡萄果实里还有种子通过压榨和浸泡会产生香气。
辛香味是植物的果实、种子、梗或球根碾碎后散发出来的味道，所以葡萄酒里会有辛香味其实是很正常的事了。但是，并非所有的葡萄酒都会带有辛香料的香气。“果粒的大小”是决定葡萄个性的要素之一，而这点同样也是决定辛香料香气的重要因素。
若葡萄的果粒偏小，其果皮及种子(固体成分)会多于即将被榨成果汁(水分)的果肉，使得酿制完成的葡萄酒颜色深黑、风味更为浓缩、辛香味强烈、涩味也十分突出。赤霞珠与西拉是最具代表性的小型葡萄，用这两种葡萄酿成的葡萄酒拥有极深的颜色，还带着涩味及辛香味。
葡萄酒的香气会随着熟成一步步产生变化，果实的香气将逐渐减少，还会渐渐出现土壤、动物性的气味，但辛香味的变化幅度很低，无论是在酒龄年轻时还是熟成后，葡萄酒里都会透着辛香味。由此可知，辛香味就如同各葡萄品种的“签名”一般。
举例来说，赤霞珠带有丁香或肉豆蔻的香气，法国西拉带有黑胡椒的味道，而澳大利亚西拉子则是桉树的味道，普罗旺斯地区生产的慕合怀特葡萄带有月桂叶或普罗旺斯香料(普罗旺斯地区的混合香料)的气味，法国勃根第地薄酒莱地区的佳美葡萄拥有甘草的香气等，所以透过辛香料的香气可以推测葡萄品种和产区。
辛香料的香味成分主要来自酚类物质，葡萄酒的酚类物质多半萃取自果皮或种子。当然，橡木桶也会影响葡萄酒的香气，例如橡木所含的酚类物质就会为葡萄酒添加丁香般的香气。
辛香料味能稳定红葡萄酒的香气，成为味道的重点所在，凝聚整体风味。其功效十分接近烹饪时添加的辛香料!
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