俗话说，葡萄酒是“七分原料，三分酿造”。也就是说，酿酒葡萄的品质是决定一款葡萄酒好坏的重要因素。而葡萄作为一种农作物，其生长与光照、温度和降雨等天气因素息息相关，这就涉及到“葡萄酒的年份（Vintage）”这一概念。
一、什么是年份？
大家在选购葡萄酒时，会发现大部分葡萄酒的酒标或是酒瓶上都标注着一个年份，例如下面这款2012年侯伯王庄园红葡萄酒（2012 Chateau Haut-Brion, Pessac-Leognan, France），“2012”就是这瓶酒的年份。一瓶葡萄酒的年份并非指这瓶酒装瓶或是上市的时间，而是指生产这款酒所用的酿酒葡萄采摘的年份。一个年份的表现通常反映出特定产区葡萄酒的总体质量和特征，可以为大家在挑选不熟悉的酒款时提供参考。同时，年份信息也能告诉大家一款酒到目前所经历的陈年时间长短，以此帮助我们确定最理想的开瓶时间。
当然，不是所有的葡萄酒都会标示年份，例如无年份香槟（Champagne）、无年份波特酒（Port）以及无年份雪莉酒（Sherry）。在酿造这些酒时，生产商们为了保持自家酒款品质与风格的一致性，会在酿造或陈年阶段混合多个不同年份的基酒，因而无法在酒标上标注具体年份。
