拿起酒杯，摇一摇，盯着它两三秒，作出判断：“这酒估计有5年以上了。”又猜对了！是碰巧还是真有门道？我们也可以做到吗？人与人之间都无从精确地判断年龄，更何况是人酒之间有着如此悬殊的差距？想猜测或看出酒的正确年龄，这无异是缘木求鱼。
曾听到有人吹嘘可以一矢中的立刻猜出酒的年龄，这种事情恐怕品酒功力如罗伯特.帕克（Robert Parker)也无能为力。测试方式很简单，只要把同一酒庄30个不同年份的酒分别斟入酒杯里，然后把杯子全部打混，请品酒人精确地一一写出酒的年龄，所得的结果可能是荒腔走板，令人伤心，所以请忘了这种没意义的想法。在品酒的领域里，只能大概地判断酒龄，无法精确到看出葡萄酒有多少岁数。
在葡萄酒品鉴的技巧领域里，判别葡萄酒年份的观察区域有两个部分，一个是酒缘（Rim),另一个是酒的中间色变化。
酒缘（Rim)分为最外围的水色边缘（Rim Edge)及次外围边缘之本色边缘（Rim Proper)。水色边缘会随着酒龄增长而加宽，并逐渐地散失其色。本色边缘是指边缘向内朝酒眼的边缘部分，如果这部分的宽度只有数毫米宽，表示属浅龄酒或酒体比较集中的葡萄酒，同时酒液里蕴含着丰富的箐华物，或酿自果皮厚实的葡萄，或产地气候干燥、多阳光。
假如这部分的边缘宽度约有一厘米，表示酒的酒体（Body)比较淡，或是成熟的葡萄酒。酒的中间色变化可通过将酒杯倾斜获得检视，观察其精细度和各种颜色变化，同时注意酒眼与酒缘之间的色调与饱和度的差异，对于红酒，酒缘可暗示出葡萄酒的年龄及何时才是饮用的时间。浅龄酒或未成熟的葡萄酒，其酒缘颜色呈现出紫色，随着酒龄之增长，酒缘也随之加宽，紫色也跟着变淡、褪色，同时，棕红、砖红的色泽会加深一些。颜色转换的速度，有赖于葡萄品种的差异和采收年的特色，日照时数与降雨量也是重要的因素之一。
葡萄酒颜色的转化过程阶段，在专业的术语里称之为“Browing”(褐变），换句话说，葡萄酒的成熟度有多少，褐变的程度就有多少，但这只是一般的概念，其中还牵涉到葡萄品种本身的特性。某些葡萄品种所酿的葡萄酒，其褐变转化的速度比起其他葡萄品种来得快。
阳光过于猛烈的年份，会导致酒酸偏低，褐变的速度就有可能加快许多，反之亦然。对于白葡萄酒而言，可判别的因素更是令人迷惘，产区的地域、阳光照射的热力和强度，都会改变颜色的外观，接受阳光照射越多，色泽越深，阳光照射较少者则颜色较浅。白葡萄酒的形态也会改变颜色的呈现，如干白酒颜色偏淡，甜白酒颜色偏金黄，此时以水色边缘来判断酒的年龄还比较可靠些。所以观察酒的颜色变化，只能作为一种参考值，完全地仰赖色泽变化来判酒的年龄，只能说不可预期。因此，想要精准无误地判断葡萄酒的年龄，难上加难，说穿了，当做一种品酒游戏即可，切莫过度认真。
