加强型葡萄酒其实就是加入了蒸馏烈酒，比如白兰地的葡萄酒。对葡萄酒进行加强一开始是作为一种延长保存时间的手段而产生的。而今天人们仍然生产加强酒则是为了加强葡萄酒的风味和酒精度。加入的烈酒会杀死酵母菌，使发酵过程中止，因而酒中仍有很多天然糖分没有被酵母消耗，最终得到甜度和酒精度都更高的葡萄酒。
加强型葡萄酒通常被称为“餐后甜酒”。在法国，法律规定只有酒精度达到17.5度以上的加强型葡萄酒才能被称为餐后甜酒。
在大萧条时期，加强型葡萄酒落下了坏名声，因为市面上出现了很多纯粹为了追求高酒精度的劣质葡萄酒。时至今日，市面上还有很多低价的加强酒，不过有些地区已经禁止销售这些酒了。真正的加强型葡萄酒主要有以下几种。
马德拉（Madeira）
马德拉酒产自葡萄牙的马德拉群岛，有干型也有甜型。干型马德拉常用来作为餐前酒，甜型作为餐后甜酒。
马沙拉（Marsala）
马沙拉酒有两种：加强型和普通的。两种类型都产自意大利西西里的马沙拉港。加强型马沙拉最初是作为雪利酒的替代品而出现的。马沙拉在意大利非常流行，常作为意大利调味饭的调料。
波特（Port）
波特是产自葡萄牙的加强型红葡萄酒，一般是甜型的，但干型和半干型也有生产。甜型波特一般作为餐后甜酒享用。
雪利酒（Sherry）
雪利酒是产自西班牙的加强酒。与其它加强酒不同，雪利酒是在发酵完成后进行加强的，所以它通常更干。雪利酒一般作为餐前酒饮用，并使用一种叫做“copita”的郁金香形杯子。
味美思（Vermouth）
味美思不仅采用烈酒进行加强，而且还添加了药草和香料进行调味。味美思的配方是个秘密，不过常用的香料和药草包括肉桂、洋甘菊、马郁兰和小豆蔻。最初人们使用这些材料是为了掩盖劣质葡萄酒中令人不喜的味道。今天，味美思是调制鸡尾酒常用的加强酒，但有时也会直接作为餐前酒饮用。
蒸馏酒是什么？
总所周知，酒精的沸点（78.3℃）大大低于水的沸点（100℃），如果将酒液进行蒸馏，先出来的肯定就是酒精了。如果再将蒸馏出的酒液进行一次又一次的重复蒸馏，那么最后得到的就是酒精度老高的酒液了。白兰地就是一种酒精度高的中性蒸馏酒液，被广泛用于加强葡萄酒的酿造中。
为什么要加蒸馏酒？
古语有云：“半路杀出个程咬金”。蒸馏酒液就如同这个程咬金一般，在葡萄酒发酵进行地如火如荼时，蒸馏酒液的出现会立马消灭掉剩余的酵母，阻断葡萄酒的发酵。所以，葡萄酒中就会剩下还没被发酵的糖分。
蒸馏酒液除了充当程咬金的角色外，它还是一个忠心的士兵。有了它的保护，外部的氧气分子不敢轻易靠近葡萄酒，否则分分钟被消灭掉。
因此，加强型葡萄酒可以安稳地在橡木桶中睡大觉了，还可以借此机会将自己发展的更复杂、更有深度。此外，如果加强型葡萄酒要出门旅行，有了高酒精的保护，走多远的路都不在话下。
何时加蒸馏酒？
酿酒师们根据他们想要的葡萄酒甜度来决定何时加入蒸馏酒液。越早加入蒸馏酒液，得到的葡萄酒糖分越高，比如法国南部的博姆-威尼斯麝香（Muscat de Beaumes de Venise）。如果在发酵结束后加入蒸馏酒液，得到的加强型葡萄酒往往为干型，比如雪莉酒风格的菲诺（Fino）和欧罗索（Oloroso）。
加强型葡萄酒如何配餐？
干型加强葡萄酒适合做餐前开胃酒，非常适合和地中海风格的食物佐餐，甜或半甜型加强葡萄酒适合做餐后甜点，和奶酪、巧克力、蛋糕和糕点等搭配饮用。
甜酒和加强酒的区别
一般来说，大部分加强酒都可以称之为甜酒，然而并非所有的甜酒都是加强酒。因为甜葡萄酒属于甜型，而加强葡萄酒有甜型也有干型。
甜葡萄酒的酿酒葡萄一般采用不同方法以提高葡萄中的糖分含量，因而使得酿制出的葡萄酒呈甜型。而与甜葡萄酒不同的是，加强葡萄酒的葡萄糖分含量和普通葡萄一样，其最终糖分的残余主要是因为在酿制过程中加入了蒸馏酒的缘故，这样提前终止了发酵过程才造成了糖分的残余，从而才导致葡萄酒呈甜型。
不过，究竟在什么时候加入蒸馏酒取决于酿酒师的目的及其选用的酿造工艺。如果在发酵完成前加入蒸馏酒，那么得到的就是甜型，而若在发酵完成后再添加蒸馏酒则最终得到的葡萄酒会呈现干型。
如一些雪利酒是在发酵完成之后再加入白兰地，这样得到的葡萄酒就以干型居多；而波特是在发酵过程中加入白兰地，因而波特酒一般以半甜型或者甜型居多。
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