洋酒是指国外进口的酒精饮料，因此在这个定义上，葡萄酒也是洋酒的一种。但现在洋酒更多是指白兰地、威士忌和朗姆酒等进口烈酒，在这个定义上，洋酒与葡萄酒的区别是酿酒原料和酿酒工艺不同。
洋酒是指进口酒类的总称，它包括烈酒、啤酒、葡萄酒、利口酒(Liqueur)等，不同酒精含量的酒水品种。根据制造原料来进行分类，洋酒可分为：威士忌（whisky）、白兰地（brandy）和朗姆酒（rum）。在酿制工艺上，洋酒的糖化路径主要是通过泡发大麦芽然后利用大麦芽中自身带有的淀粉酶进行糖化。
洋酒的种类
葡萄酒
葡萄酒通常分为静止葡萄酒、气泡葡萄酒、加强葡萄酒和开胃葡萄酒四大类。静止葡萄酒就是我们常见的红、白葡萄酒，简称红酒和白酒。
白兰地
最早起源于法国，是对葡萄酒的再次蒸馏而成的葡萄酒。白兰地的生产遍及世界各地，但品质最好的葡萄白兰地，当首推干邑(Cognac)。
威士忌
属蒸馏酒。品种有两个：一种是大麦威士忌，如格兰威特;另一种是混合威士忌，如芝华士。威士忌是酒精度在38%-48%(V/V)的蒸馏酒，最高浓度可达70%(V/V)。通常不在进餐时饮用，多在闲暇时品味。
伏特加
起源于俄罗斯，采用小麦、玉米、马铃薯等谷物蒸馏制成。伏特加外观清澈如水，骨子里却如火药般后劲十足。它不会因“陈年”变得更加香醇而增值，因为它几近纯酒精。
朗姆
朗姆酒是否陈年并不重要，主要是看产地。它分为清淡型和浓烈型两种风格。清淡型朗姆酒呈浅黄到金黄色，主要产自波多黎哥和古巴;浓烈型朗姆酒呈金黄色，以牙买加出产的为代表。
龙舌兰
产自墨西哥，又被称为墨西哥的灵魂。它有一句著名的广告词：生活是苦涩的，而您的龙舌兰却不是。龙舌兰的酒精度在50%(V/V)左右，属于二次蒸馏酒。著名的品牌有乌鸦龙舌兰。
金酒
产自荷兰，酒精度在35-48%(V/V)。它不仅具有利尿和麻醉的作用，同时具有兴奋的作用。金酒通常分为荷兰式金酒和英国式金酒两大类。
果酒
以水果为原料经过发酵制成的酒。常见的制酒水果除葡萄外，还有苹果、樱桃、梅、李、桃、橘、山楂、草莓、石榴、猕猴桃等，从广义上说，任何利用水果发酵制成的酒皆可称为果酒。
