橡木到高级木塞的旅途

作者:品品红 更新时间:2023-01-14 14:48 阅读:319

木塞是葡萄酒必不可少的灵魂伴侣,虽然随着科学的发展出现很多新型瓶塞,但对于精品葡萄酒来说,木塞还是最好的选择还是天然软木塞,品质好的软木塞价格昂贵。


我们有一篇文章“木塞在悄悄告诉你葡萄酒高不高级”根据木塞的品质判定葡萄酒的级别,下面让我们从采收开始了解木塞的制作过程,直观的感受天然木塞的与众不同。


软木塞的制作还要从一片片橡树林开始说起。在地中海沿岸两个主要的软木塞生产国——葡萄牙和西班牙,种植着许多橡树。软木塞就是用这些橡木的树皮制成的。一般来说,健康的橡树正常可以活170年左右,橡树皮的采割会在树龄达到42岁时开始,之后会每隔9年采割一次。


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采割树皮


5月下旬开始是收割的季节,两名身强力壮的工人会从同一棵树上熟练地砍下大块的树皮,他们的动作小心翼翼,生怕伤害到树木的筋骨。这些树皮并不能完全采收,人们至少会保留35%的橡树树皮;这是因为地中海地区的夏季过于炎热,偶尔也可能会发生森林火灾,留下的树皮可以帮助橡树继续存活下去。


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标记采收年份


采割之后,工人们会在树干上写下本次采收的年份,以确保每一棵树下次都能在正确的时间内采收。刚收割的橡木树皮不能马上被利用,要经过6个月的风吹日晒、去除水份、蒸煮消毒、再风干等复杂的工艺程序后,才能最终制成一个合格的瓶塞。如此苛刻的生长环境、冗长的周期和复杂的工艺,并不比瓶中的葡萄酒来得容。


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储存


收获的软木木板在处理之前会先存储起来。相比直接放在泥土地面上,一些较好的软木公司会将它们放在混凝土地面上,以减少不必要的污染。


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采割的树皮


这是一块树皮的特写。它看起来太过单薄,所以不能用来制造那些高质量的天然软木塞。不过现在也有一些软木处理技术,可以将小块的软木融合在一起,最终制成技术软木塞。


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等待处理的木板


在处理之前,软木木板会被放在托盘上。之后,软木将进行第一步处理——煮沸。


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煮沸处理


煮沸是为了软化和清洗这些橡木板。过去,用来蒸煮橡木的水不会经常更换,导致软木的清洗不够彻底。现在,为了避免交叉污染,蒸煮软木的水会定期进行清理、过滤,必要时还会补水。


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煮沸操作


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煮过的木板


被煮过的木板变得更加平整、更易加工。


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较好的软木


这是一块比较好的软木。


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木板细分等级


不同的木板会被分成不同的等级,之后再进一步被切割成小块。


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分好等级的木板


其中比较好的橡木可以直接冲压成天然软木塞,而另一些橡木则可以用来制造技术软木塞。下面的照片都拍摄于葡萄牙北部,波尔图南部的阿莫里姆的工厂。


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手工操作冲压优质软木塞


工人们纯手工操作,从树皮中冲压出软木塞,这是比较优质的软木塞。其他的软木塞则由机器冲压而成。


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冲压操作


手工冲压的过程必须由技术熟练的工人进行,否则一旦操作失误,软木塞没有做好,这块橡木就只能废弃了。


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冲压操作特写


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剩余的木板


软木塞做好后剩余的那部分橡木,可以碾碎后粘在一起,制作合成软木塞。


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操作车间


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机器冲压


瓶塞会先利用光学技术进行分类,机器发出的气流会将每一个软木塞放进对应等级的容器内。


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木塞分类


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人工分类


然后是人工筛选分类。


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分好类的木塞


复杂的程序筛选出最终的高档软木塞。


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木塞成品


这些瓶塞价格昂贵,一般都会超过1欧元。


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