劣质红酒的味道是刺鼻的，会有指甲油、臭鸡蛋和霉味等，或者有浓郁的酒精或香精的味道，闻起来就让人不舒服。好的红酒味道应该是芳香的，以果香或花香味为主，是令人愉悦的。
葡萄酒是一种发酵产品，它的香气应该是有葡萄的果香、发酵的酒香、陈酿的醇香，这些香气应该平衡、协调、融为一体，香气幽雅，令人愉快，而质量差的葡萄酒，不具备上述特点，或者有突出暴烈的水果香(外加香精)，或者酒精味突出，或者有其他异味。
变质葡萄酒味道
指甲油、洗甲水、强力胶味
如果酒液出现了指甲油味、油漆味基本就可以不再饮用了。葡萄酒嗅觉中的指甲油气味是在酿造和储存过程中，由于方法不当受到某种细菌感染而产生的，当酒出现了这种情况一定不要再饮用了。
臭鸡蛋味
一听便知道不是个好味道，这是葡萄酒中典型的浊味，这种味道也称之为硫化味，是葡萄酒在发酵过程中产生的硫化氢的味道。这种味道比较常出现在雷司令、霞多丽等白葡萄酒中。
醋味
葡萄酒中的醋味是由醋酸菌引发的。未开瓶的葡萄酒很少会出现这样的问题，但如果喝剩下的葡萄酒没有储存好的话，是很容易造成醋酸菌量太多的，造成问题就是醋酸菌太多酒的味道受影响。
霉味
受木塞污染的葡萄酒往往会出现我们常说的“木塞味”，即闻起来有股潮湿的气味，像湿报纸味，又像霉味，或是狗身上散发出的气味。一般来说，约有2%的葡萄酒会受到木塞污染，因此这是葡萄酒第二大常见的缺陷。
