讲到甜葡萄酒，首先需要说明的是，
甜葡萄酒不等于带有甜味的葡萄酒，
它一般是指含糖量大于45g/L的的葡萄酒，
对于质量上成的甜酒来说，
糖分必须是来自于葡萄果实。
对于甜葡萄酒的酿酒工艺，或者葡萄的质量有相当高的要求。所以甜葡萄酒，有时被喻为“液体黄金”，可见其珍贵。
按照酿造方式不同，甜葡萄酒主要分为这几个类型：迟采收类型甜葡萄酒、冰葡萄酒、贵腐葡萄酒、天然甜葡萄酒和波特葡萄酒。
迟采收类型甜葡萄酒
果实正常成熟后，酒农仍将葡萄留在枝上不采收。经过一段时间之后，果实进一步积累糖分，同时，也有一定程度失水使得葡萄含糖量进一步提高，采用这样的葡萄酿造出正常酒精度的葡萄酒，仍然可以保留超过100克每升的糖份。
冰酒
葡萄成熟过程中，遇到零下6-8度的低温，果实中的部分水分凝结成固体冰晶，而糖份等风味物质仍然呈液态，保持在该温度下，将葡萄进行压榨，由于那部分结成冰晶的水被分离，获得的液体部分，相对于结冰前压榨糖分、酸度浓度高，好的冰葡萄酒酸甜和谐，香气清新。
贵腐甜葡萄酒
葡萄果实表面具有一层天然的保护物质——蜡粉层，保护果实免受病害侵扰。贵腐甜葡萄酒香味醇厚，蜂蜜、杏脯的香气夹杂着浓郁的花果香，沁人心脾。口感丰腴饱满，酸度平衡，浓而不腻，余味绵长。
天然甜葡萄酒
在法国南部隆河谷南部地区，由于气候干燥，葡萄果实糖分积累容易，在果实糖份含量达到290克以上，并且果实酸度充足时，采收、压榨，采用这样高浓度的果汁进行部分糖分发酵，残留适宜的糖分，添加葡萄酒酒精终止发酵，这样获得了具有15度以上酒精度，每升酒含糖超过50克的葡萄酒，这种葡萄酒被称为“天然甜葡萄酒”(法语vin doux naturel，简称VDN)。
波特葡萄酒
波特葡萄酒就是葡萄糖度发酵到10度左右时，通过添加葡萄白兰地终止发酵获得的酒精度在16-20度的具有甜味的红色强化葡萄酒。由于具有甜味，在配餐方面与甜葡萄酒类似，也是具有甜味同时具有单宁的葡萄酒，适合搭配油性的甜味品
