英国虽然更以杜松子酒和啤酒闻名，但从罗马帝国时代(公元100 - 400年)就开始生产葡萄酒。历史上，这个国家并不以其酿酒的质量而闻名，因为它的北纬和由此产生的凉爽的气候限制了它。然而，在过去的十年左右已经看到了相当大的进步和扩张，并增加种植的高贵葡萄品种。
在未成熟葡萄的高酸度中进行显著的chaptilzation曾经是一种常见的做法，但自20世纪70年代以来，特别是自2000年以来，葡萄园的天然糖水平有所提高，葡萄酒的质量和声誉也有所提高。现代英国葡萄酒工业通常归因于上世纪五六十年代种植的小型实验性葡萄园。
缺乏阳光和较冷的温度抑制了果实的成熟和结实，导致了高酸水平和低产量。墨西哥湾流是大西洋的一股主要洋流，它将温暖的海水从加勒比海带到英格兰和威尔士的南部海岸。墨西哥湾暖流也有助于调节波尔多的气候。
这些条件使起泡酒成为英国葡萄酒中最突出和商业上最成功的葡萄酒，其中一些已与法国、澳大利亚和新西兰等更知名的葡萄酒生产国的葡萄酒一起获得了评级。香槟品种霞多丽(Chardonnay)、黑皮诺(Pinot Noir)和莫尼耶(Pinot Meunier)特别成功，与起泡酒通过瓶中发酵碳酸méthode传统。
地质学在这方面也起着关键作用。在英格兰最南端的一些郡，许多葡萄园位于白垩质洼地上，与香槟区一样，都是在沉入水道后重新浮出水面的地层上。一些香槟酒庄甚至在这些地区投资了葡萄园，此举通常被视为应对气候变化的保险措施。
英国大部分的葡萄园位于东南部的萨里（ Surrey）、苏塞克斯（Sussex）和肯特郡（Kent）。
白葡萄酒占主导地位，其次是桃红和少量红葡萄酒。寒冷的气候通常有利于早熟的品种和有限的仍然生产的葡萄酒，如Triomphe d’Alsace, Dornfelder, Madeleine Angevine, Seyval Blanc, Schonburger和Müller-Thurgau。
然而，英格兰在2010年经历了连续的温暖夏天，被认为是葡萄酒行业将受益于气候变化的变暖效应的地区之一。霞多丽(Chardonnay)和黑皮诺(Pinot Noir)现在更经常地出现在静止葡萄酒中，其他一些更高质量的品种，如Albariño也在种植中。
