伏特加不是纯酒精。伏特加是一种蒸馏酒，酒精含量是40%左右，剩余的60%是水和其它物质，因此伏特加不是纯酒精。伏特加味道纯净，没有特别的香气或特征，是一种中性酒。
根据定义，伏特加酒是一种中性酒，没有独特的味道、香气、颜色或特征。它几乎可以由任何原料制成，尽管最常见的基础产品是土豆和谷物(主要是大麦或小麦，尽管有时是黑麦或玉米)。
伏特加几乎在任何地方都有生产。俄罗斯以伏特加酒生产的悠久历史和传统而闻名，但东欧其他几个国家也是如此，它们共同组成了“伏特加酒带”波兰出产Belvedere，拉脱维亚出产Stolichnaya，斯堪的纳维亚是Sweden’s Absolut和芬兰的Finlandia。尽管如此，许多人仍然认为俄罗斯是伏特加酒的祖国。
人们很容易假设所有的伏特加都是“无臭、无味、无色的”，但这并不总是100 %正确的。是的，它们几乎总是纯净的，一些伏特加绝对经过蒸馏和过滤，达到完全中性。但是有相当一部分具有短暂的香味或风味，许多具有独特的质地，使它们感觉到轻而柔滑、粘稠、油腻，甚至轻微的乳脂状。伏特加的味道往往微妙，酸味让人联想到柑橘皮或香草、杏仁或棉花糖的淡淡甜味。土豆伏特加往往带有淡淡的土味，舌头上有轻微的油腻感。相比之下，以小麦为原料的伏特加有轻微的乳脂味。
