经常喝酒的朋友一定会注意到，很多葡萄酒的酒精度是不一样的，不管是红葡萄酒还是白葡萄酒又或是香槟，这几款酒之间的酒精度数完全不一样，即使同样是红葡萄酒，酒精度数也不一样。不单单葡萄酒，平常喝的白酒、威士忌的度数也不尽相同。那么对于葡萄酒来说，到底是什么原因导致了酒精度的差异呢？
酒精度对葡萄酒有哪些影响？
对于葡萄酒来说，酒精度的高低带来的最直接的影响，就是葡萄酒的“酒体”。在英文中，“酒体”一词用“body”代替，指葡萄酒在口腔中所产生的“重量”或“厚度”。而酒精度越高的葡萄酒，酒体也越厚重，这是因为酒精可以给葡萄酒带来“粘稠”的状态。想象一下柠檬汁和全脂牛奶带给口腔的感受差异，酒精度高的葡萄酒会给口腔带来更多的厚重感，而不是像柠檬汁那般轻盈纤细。
影响酒精度的因素有哪些？
1. 酿酒师的影响
俗话说，葡萄酒是酿酒师的身影，每个酿酒师在决定何时采摘葡萄时，都会根据酒庄的酿酒方法和一贯风格，在葡萄达到特定的含糖量和风味物质浓度时进行。这是决定葡萄酒酒精含量的第一步。
2. 当年气候的影响
一般来说温暖和炎热气候的产区，葡萄光合作用强烈，果实积累的糖分高，在发酵过程中产生的酒精度高。寒冷和冷凉气候的产区，葡萄光合作用缓慢，果实积累的糖分低，从而最终酿造的葡萄酒酒精度低。
但每个年份的气候情况都会有所不同，而酿酒方法也不是一成不变的。有的年份葡萄很快就发展出成熟的风味而需要尽快采收，这时候糖含量可能还不够高，所酿造的葡萄酒酒精度就会低；而有的年份风味物质成熟缓慢，就需要晚采收，这样酿造的酒酒精度就会高一些。
3. 成本的影响
一般而言，酒精度每高出一度，对葡萄原料质量的要求就高些。因为含葡萄里的糖量必须足够高才能两处高些度数的酒来。所以如果是正规厂家的，如果这一年葡萄酒的酒精度比每年高些，那基本可以说明这一年的葡萄质量比每年好。但也不一定，因为有的厂家会人工加入糖。
4. 税收影响
例如：根据美国葡萄酒律法，在标注酒精度时，允许出现1.5%（酒精度）的误差。
美国法律明确指出，允许酒厂在产品上标注酒精度，对于酒精度在14%以下的葡萄酒，允许出现1.5%的误差；对于14%以上酒精度的葡萄酒，最高误差可达1%。
相比而言，欧洲律法更加严苛些。欧盟允许的酒精含量标注误差只有0.5%。考虑到大部分餐酒的酒精度在11.5%-14.5%，说起来，这个范围还是挺大的。从技术层面讲，就是允许酿酒师低估或者高估葡萄酒的酒精含量。
2015年《葡萄酒经济学》杂志刊登了一份研究报告，该报告分析了10万款葡萄酒，发现新世界葡萄酒标上标注的酒度比实际酒精含量低了0.45%；旧世界酒标上的酒度比实际酒度低了0.39%。
造成这种情况的原因之一是税务问题，美国法律规定酒精度超过14%的酒缴纳的税金比14%以下的酒高。如此一来，本应标注14.5% ABV的酒厂为了少纳税，就会标上14%的酒精度。
5. 认知惯性
另一个原因来自人们的惯性认知。随着气候日渐变暖，酿出的葡萄酒也越来越浓郁、成熟，平均酒精度也开始上升，比如上世纪六十年代，Napa Valley Cabernet Sauvignon的平均酒精度还只有12% -12.5%，虽说现在平均酒精度已经大幅上升了，但消费者的潜意识还停留在12.5%，认为这才是正常葡萄酒应有的酒精含量，看到15%-15.5% ABV的酒就不敢喝了，无奈酒厂为了迎合消费者的心理，只能捏造酒精度数据了。
6. 综合因素的影响
不同国家地区的气候、葡萄品种、年份等因素都会导致葡萄的含糖量乃至葡萄酒酒精度有所不同。酒精度过高或过低都会影响葡萄酒的口味：过高会掩盖葡萄酒的天然芳香，过低则导致葡萄酒口味不足。为了改变葡萄酒的酒精度，各种技术被应用到葡萄酒生产过程中，比如葡萄含糖度太高可用“旋转锥体柱”技术（ Spinning Cone Column，简称SCC）来降低葡萄酒的酒精度；而葡萄含糖太低则通过加糖工艺以提高葡萄酒的酒精度。
为什么很少能见到17度以上的葡萄酒呢？
1. 酒精度太高，酵母无法存活
葡萄酒属于发酵酒中的一种，葡萄酒中的酒精就完全由酵母来控制了。早在19世纪，伟大的微生物学家巴斯德就发现了发酵的原理，那就是在没有氧气存在的条件下，伟大而又神奇的酵母可以利用糖分继续顽强存活，排出酒精、二氧化碳，并释放出能量。
然而即使能存活，这个环境对酵母来说也是十分艰辛的，毕竟酒精和二氧化碳都是身体代谢出的废物，谁也不能和它们待在一起愉快的生活。于是，当酒精累积越来越多，而酵母又被死死关在发酵罐中无法逃脱时，等待它们的只有死亡。因此，还未等到酒精发酵到17度，酵母君就已经灰飞烟灭了，这才导致葡萄酒酒精度永远上不了17度。
2. 葡萄中的糖分不足以发酵到17%以上的酒精度
酒精是由糖分发酵而来的。在一升葡萄汁中，17克左右的糖可以转化为1%的酒精。要想达到17%的酒精，需要葡萄的含糖量接近290克每升。通常来说，酿酒葡萄的含糖量大概在200-250克每升，如果不经过特殊的处理，达到290克每升实在太困难了。即便是通过风干、冷冻抑或是别的方式使葡萄糖分浓缩，酵母也心有余而力不足。于是就出现了我们所看到的情况，普通的葡萄酒很少能有17%的酒精度。
所以以上的两个原因就是我们在市场上看不到高于17度发酵型葡萄酒的原因了！
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