所谓精酿简单来说就是用更多更好的原材料酿造的高质量高浓度啤酒，关键是，各家精酿酒厂都可以加入不同辅料如巧克力、咖啡、水果，甚至是木头来调味，因此，精酿啤酒的口味千奇百怪，创作意味浓重。精酿啤酒（Craft Beer），这种在酒精度和口感上都绝对满足要求的好啤酒。
当然也不是任何一家小厂出产的啤酒就算精酿，它的口感也不能含糊，不然劣质作坊啤酒也把自己叫精酿那可不就乱套了。
根据美国酿造者协会BA的要求，精酿必须符合三个要求：
1 小，年产量要小于600万桶；
2 独立性，非精酿公司股权不得超过25%；
3 传统，50%的产量中不添加辅料来酿酒，即便添加辅料也是用来增加风味的。换句话说精酿就是啤酒中的独立厂牌了。
