气候是优质葡萄酒酿造的核心，但概念并没有那么简单。决定葡萄酒产区气候的因素有很多:纬度、海拔、地形、阳光、土壤、地理特征等等。但有趣的是，由于葡萄本身必须在陆地上扎根，所以酿造优质葡萄酒的一个核心地理特征实际上根本不在陆地上:它是水!世界上几个最著名的葡萄酒产区，无论是已经建立的还是正在兴起的，都位于主要的湖泊附近。那么问题来了:究竟为什么湖泊能酿造出这么好的葡萄酒?
所有的水体都对周围葡萄酒产区的气候产生重大影响，但与海洋不同的是，海洋的温度会受到主要水流的影响，而河流则在运动中，大小不一，而大湖则可以作为葡萄酒酿造的成败因素。从本质上讲，湖泊对周围的温度起着调节作用，因为水的温度变化速度比空气慢得多，在更长的一段时间内保持其温度(无论是温暖还是寒冷)。可以这样想:当打开煤气炉时，火焰周围的空气立即变热，但它仍然需要一壶水煮沸几分钟。
这种缓和影响的效果各不相同，取决于该区域的其他气候因素。对于一些非常寒冷的葡萄酒产区来说，如果没有湖泊，葡萄种植是不可能的。因为湖泊可以保持热量，它们可以温暖周围的土地，防止树根在寒冷的冬天结冰，保护葡萄藤免受春天突然的霜冻。这种湖泊效应在生长季节结束时也很有帮助，让温度保持足够温暖，让葡萄在藤蔓上停留到秋天。否则，在这些凉爽的地区，葡萄可能没有时间完全成熟。
温暖的葡萄种植区也可以受益于延长的生长季节，允许酿酒师酿造更丰富、更成熟的葡萄酒，甚至允许某些葡萄获得足够的糖分来酿造甜美的葡萄酒。就像一个湖泊在冬天保持热量来温暖周围的葡萄园一样，它在夏天保持比空气更冷的温度。在这个季节，从岸边吹来的凉风对保持葡萄的酸度非常有益，尤其是在这些湖泊所在的大陆性气候中，因为温度会飙升得非常高。
